Ayubowan à tous, vanakkam ! Prêts pour la suite de notre voyage virtuel au Sri Lanka ? 

C'est dans la région du Triangle culturel que je vous emmène aujourd'hui découvrir Polonnaruwa et Dambulla !

Petit rappel sur le concept de cette série d'articles : je vous partage, comme un carnet de voyage, mes expériences, mes ressentis, mes émotions, sur ces lieux magiques à découvrir au Sri Lanka. J'essaye de vous embarquer avec moi pour découvrir un pays enchanteur, riche culturellement et surtout dans le but de vous faire patienter avant votre prochain voyage là-bas ! Alors après l'épisode sur Sigiriya et Pidurangala, c'est parti pour découvrir ensemble Polonnaruwa et Dambulla !

Voyage virtuel au Sri Lanka
Le Triangle culturel
Épisode 02
Polonnaruwa et Dambulla

Localisation du Triangle Culturel (Polonnaruwa et Dambulla)

Voyage virtuel : se brûler les pieds sur les ruines de Polonnaruwa

Polonnaruwa est l'un des sites du Triangle culturel que j'aime le moins. Peut-être parce que ce sont des ruines, peut-être parce que je l'ai visité 2 fois sur 3 sous un ciel bien gris ou tout simplement peut-être parce que le lieu ne me parle pas plus que ça. Ou alors aussi peut-être car c'est le seul endroit dans mes voyages où je me suis faite pick-pocker mes lunettes de soleil en octobre 2018. Cela n'empêche que c'est un endroit spécial au Sri Lanka car ça a été l'une des anciennes capitales du pays, et qu'on en apprend beaucoup sur l'histoire et la culture du pays en le visitant.

La découverte d'une ancienne capitale à travers le site principal

Tout d'abord, la première visite que l'on fait de Polonnaruwa est le musée. Hyper bien fait, avec des maquettes, des objets anciens, des explications, il m'a permis de comprendre le site lors de ma première visite en 2011. Je vous avoue que sur les 2 visites suivantes, je ne m'y suis pas plus attardée, l'envie d'être en extérieur étant plus forte.

J'ai découvert ce site en me déplaçant en voiture à l'intérieur. C'est peut-être pour ça que je n'aime pas trop l'endroit, on ne peut pas tout faire à pied hyper facilement. On peut aussi prendre des vélos mais sincèrement, avec la chaleur tonitruante de l'après-midi, j'ai été découragée à chaque fois.

Parmi les ruines où on déambule, j'ai été frappée par la beauté de certaines. En fait, surtout par celles où j'arrivais à projeter l'ancien bâtiment. Des stupas, des temples, des bassins, la pierre et la brique dominent le paysage. Les pierres de lune devant les parties sacrées sont splendides, tellement bien conservées ! Je m'amuse à les prendre en photo sous toutes les coutures. Je lis mon guide de voyage à chaque passage car je n'arrive pas à me souvenir de l'histoire et des petits chiots me font les yeux doux lors de ma première visite. Ils me font tellement mal au coeur, surtout que nous n'avions rien à manger sur nous pour leur donner.

Mais ce que je me rappelle surtout de cette partie à Polonnaruwa, c'est la petite danse sautillante ! En effet, la pierre était très chaude et il fallait se déchausser dans beaucoup d'endroits. La première fois, j'ai oublié mes chaussettes : je peux vous dire que je n'ai pas refait la même erreur les fois suivantes car il y a plein de petits cailloux qui font mal aux pieds en plus de la chaleur...

En tout cas, entre les sculptures, les fresques, les vestiges encore debout et les bassins, l'endroit ne m'a pas laissé indifférentes, il m'a intéressé même si je ne me suis pas sentie touchée. Ça manquait un peu de vie pour moi, de ferveur en fin de compte... (car bon, certains touristes qui tapent des pauses désobligeantes devant les Bouddhas, ça ne m'a pas fait rêver au niveau "vie" de l'endroit ).

Les 4 Bouddhas géants sculptés d'un seul bloc dans la roche

Mais la partie que j'ai préférée, à chacun de mes passages à Polonnaruwa, ce sont les ruines de la partie nord du site. Pour y accéder, j'ai longé un chemin bordé d'un joli étang, habillé de nénuphars, j'adore cette plante ! Juste après, on rejoint un site où 4 Bouddhas géants sont sculptés à même la roche, dans un gros bloc de granite blanc (bon à vrai dire, je n'ai aucune idée du type de pierre mais ça ressemble à ça !). Deux des Bouddha sont assis, l'un est debout et l'autre allongé. J'aime rester dans cet endroit à les contempler. Je m'assois d'ailleurs toujours sur une espèce de petite butte caillouteuse juste en face, pour apprécier la vue d'ensemble.

Les voyageurs passent devant moi, prennent des photos, je remarque que c'est toujours sous le même angle. Et puis je sors de la zone sacrée, je remets mes tongs et je continue ma promenade vers un autre étang rempli de nénuphars. J'admire, je savoure le calme de l'endroit. Le gros avantage de Polonnaruwa, c'est le calme du lieu. Je n'ai jamais croisé grand-monde en le visitant.

Puis je repars vers la voiture, je longe le joli chemin de l'aller, passe devant des vendeurs ambulants qui fleurissent au fil des ans et je retrouve mon carrosse. J'ai toujours eu la sensation que je loupais une partie du site, que je passais à côté de quelque chose, je ne sais pas pourquoi.

Voyage virtuel au Sri Lanka : Dambulla, ses grottes et son Bouddha d'or

Je continue mon voyage virtuel au Sri Lanka en vous emmenant à Dambulla cette fois. J'ai visité ce temple en étant à chaque fois sur la route entre Kandy et Sigiriya. Je vous rassure tout de suite, je suis bien plus charmée par ce site que par le précédent, donc on enlève ses tongs et on part visiter ensemble le "rock temple" du Triangle culturel.

Briller dans l'ombre du Bouddha doré

Tout d'abord, quand on arrive sur le site, on est accueilli par un Bouddha géant et doré ! C'est le premier de la sorte que j'ai vu ainsi et l'un des rares au Sri Lanka. Les statues de Bouddha sont majoritairement blanches au Sri Lanka (alors qu'en Thaïlande par exemple, il est habituel le voir doré).

Le Bouddha est situé en hauteur, sur un bâtiment coloré de style chinois on dirait, on a clairement l'impression d'être toisé en passant les grilles du site !!

Puis on emprunte des escaliers et une montée sur le côté, pour arriver sur une grande terrasse, carrelée de blanc et habillée d'un autel plein d'offrandes. Les Sri Lankais bouddhistes prient tandis que les singes se régalent avec les fleurs de lotus laissées par les pèlerins. On a pris un peu de hauteur et je prends le temps de regarder la vue. De ce côté-ci, pour ne rien vous cacher, il n'y a pas grand-chose d'extraordinaire à voir, contrairement à la partie bien plus haute.

Je prends le temps de m'asseoir sur ce lieu, d'observer les gens prier, d'apprécier la sérénité du lieu même si le carrelage fait un peu mal aux os pointus de mes fesses.

Grimper avec les singes jusqu'aux grottes

Puis je continue l'ascension vers les temples dans les grottes, tout en haut du rocher. On croise des vendeurs ambulants (certains ont eu très mal au ventre après avoir acheté une mangue déjà coupée !), un dresseur de serpent (ça me répugne ce genre d'individus, même si je n'aime pas les serpents, l'animal ne mérite pas une telle vie) et parfois, des vendeurs de pierres type quartz, etc.

Je souffle car mine de rien ça grimpe, je fais attention car le sol était humide (donc glissant) lors de ma première fois à Dambulla puis j'arrive tout en haut, face aux grottes. Je les aperçois nettement creusées sous un énorme rocher, juste de vue d'extérieur, c'est impressionnant ! Je me retourne et la vue sur la campagne environnante l'est aussi. Tout est vert, magnifique et les singes peuplent le paysage. Il y en a des dizaines, des bébés, des adultes, certains se pouillent, certains sont blasés, il y a de la vie ici !

Voyage virtuel dans l'obscurité des temples bouddhistes

Puis, pour continuer notre voyage virtuel, je quitte cette belle vue et ce spectacle de la faune sri lankaise pour découvrir l'obscurité de l'intérieur des grottes. Il y en a plusieurs, je ne me rappelle plus exactement de mémoire, 5 me semble-t-il. Toutes sont différentes et impressionnantes ! Des statues, des mini-stupas, des fresques, des offrandes, on sent que le lieu est chargé en prières.

L'une des grottes est dédiées à des divinités hindoues, mais importantes pour les Bouddhistes. Ces religions sont souvent mélangées. J'en profite pour me faire poser le bracelet de fil blanc, qu'un homme me met en récitant des mantras. Je fais un voeu dans ma tête et je laisse un petit billet en guise d'offrandes.

Quand on passe de grotte en grotte, on peut voir un bassin tout mignon et l'odeur de l'encens vient nous entêter. On entend des cloches, à certaines heures les temples sous la roche ferment, le temps de faire quelques prières.

Je me sens bien tout là-haut, j'aime bien cet endroit, l'esprit qui y règne. J'y suis allée à chaque fois en dehors des heures prisées par les cars de touristes aussi, ça aide quand on a moins de monde. L'ouvrage reste vraiment impressionnant et même si ma prochaine visite de Dambulla sera la quatrième, j'ai hâte de m'y rendre encore et encore.

C'est la fin de notre voyage virtuel au Sri Lanka dans le Triangle culturel !! 

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Ayubowan à tous, vanakkam ! Et si on faisait l'ascension du Rocher du Lion au Sri Lanka ensemble ?

En attendant que votre prochain voyage au Sri Lanka ou pour revivre celui que vous avez vécu, je vous emmène avec moi pour vous partager mon expérience, mes ressentis et de vous transporter à travers mes écrits. J'y mettrai quelques photos pour agrémenter le texte, afin que vous puissiez bien vous projeter.

Pour débuter ce récit de voyage ensemble, je vous emmène dans l'un de mes lieux préférés du Triangle culturel : Sigiriya ! Ce grand rocher habitait une forteresse il y a plusieurs siècles et l'endroit est empreint d'une vraie magie quand on arrive sur place.

Il n'y aura pas beaucoup d'infos historiques ni pratiques, mais je vous mets à chaque fois les liens où vous pouvez les retrouver sur le blog. L'idée ici est d'être sur de l'expérience avant tout (et désolée pour ma plume, c'est écrit avec le coeur et je ne suis pas Victor Hugo ahah ).

Prendre de la hauteur à Sigiriya : grimper le rocher du Lion au Sri Lanka
Récit de mon ascension

Avant-propos : Rocher du Lion au Sri Lanka, localisation et liens pratiques

Quand on commence la visite par des jardins royaux verdoyants

Tout d'abord, après avoir payé son entrée, on commence la visite par les jardins du rocher. La nature du lieu est toujours très verdoyante, ce qui créé un joli contraste avec les chemins sablonneux. Des bassins se situent sur la droite et la gauche, on peut y voir le ciel se refléter dedans quand les nénuphars ne recouvrent pas toute la surface. À peine arrivée dans ce lieu, que je sens une énergie m'envelopper. On sent que l'endroit est chargé en énergie et que des choses importantes et fortes se sont passées ici.

Puis on continue d'avancer tout droit jusqu'aux premières marches du rocher, en observant les premières ruines sur les côtés. On arrive à s'imaginer très facilement la vie et les bâtiments qui étaient construits ici jadis, naguère. On y aperçoit aussi les anciens systèmes d'irrigation.

Les premières marches sont plutôt faciles à grimper, je les ai escaladées quand elles étaient glissantes après une pluie ou quand elles étaient embouteillées un jour de Poya. Je suis contente de ne pas être pieds nus dans cet endroit (ce n'est pas un temple) car je vois plein de petits cailloux entre les briques et je me dis que le sol doit être bien chaud !

L'ascension du Rocher du lion au Sri Lanka, étapes par étapes

L'ascension commence et mes mollets ne disent trop rien pour le moment. Par contre, ma bouche s'assèche vite avec la chaleur. J'appréhende un peu la montée au sommet car le rocher est haut, très haut, mais finalement tout se passe plutôt bien grâce à des paliers, où la pause s'impose ! Le paysage prend lui-aussi de la hauteur et la campagne environnante devient de plus en plus visible.

Puis les marches classiques se transforment en un escalier métallique en colimaçon. Le cliquetis de mes pas ne me rassure pas beaucoup mais la structure semble stable ! En arrivant en haut, le rocher m'offre un joli spectacle : des peintures murales, les fameuses Demoiselles de Sigiriya. Je suis étonnée de les voir seins nus alors que la culture du pays est désormais très pudique. À croire que les moeurs étaient plus libérées dans le passé.

J'observe cette roche lisse, ces peintures qui ont été comme rafraîchies, la tentation de les toucher est forte mais je me retiens, par respect pour le patrimoine. Puis je continue doucement mon ascension, avant d'arriver à un autre palier : l'avant-dernier. Lors de mon ascension, j'ai pu observer des nids de frelons, à l'écart des marches mais tout de même présents et sur cet étage, on retrouve des pancartes qui nous avertissent. Cela me fiche un peu la trouille je dois avouer, car la sortie de secours n'est pas la plus accessible ! Les marches de l'escalier qui mènent au sommet sont encerclées par 2 pattes de lion. La puissance qui se dégage de cette roche est vraiment celle de cet animal. Après avoir bu un dernier petit coup, je prends mes mollets qui tirent et je grimpe vers le sommet.

La récompense du sommet du Rocher du lion au Sri Lanka !

Une fois arrivée en haut, j'ai chaud, je suis rouge et transpirante mais tellement contente de voir le spectacle qui s'offre à moi ! De la végétation et des animaux vivent en haut de ce rocher, mais comment cela est-ce possible ? On y voit aussi des ruines de l'ancien palais, une piscine qui servait de climatiseur pour rafraîchir l'air (heureusement que l'eau est bien verte sinon certains y feraient un plouf je pense !). La vue à 360 degrés, tout autour de nous, est somptueuse. J'essaye de voir si je repère des éléphants mais soit je suis trop haute, soit ils sont bien cachés ces petits coquins !

Je reste là-haut un bon moment. J'en profite aussi pour faire des photos où je saute, les pieds en l'air, car j'ai cette sensation de voler au-dessus du Sri Lanka. Je compte les temples bouddhistes que j'aperçois au loin, je joue à photographier un lézard qui se cache avec les pierres puis j'entame la descente. On empreinte un escalier différent de celui de la montée, la pente n'est pas trop raide et j'observe un petit serpent qui se faufile sur le côté ! Je ne fais pas la maligne mais je sers les fesses (j'ai peur de ces animaux !) et je regagne la terre ferme. 

Retour sur la terre ferme, petit lion de Sigiriya !

On déambule dans des nouveaux jardins, on croise une grotte avec une pierre qui ressemble à un cobra. Autant vous dire que ça ne me vend pas du rêve ! Et puis, arrive enfin le moment que je déteste le plus dans les visites touristiques... Le passage "gogo touristes" où des vendeurs vous proposent des souvenirs hors de prix. Je les esquive, au début avec le sourire mais avec plus de tensions vers la fin, c'est fou, ils proposent tous la même chose ! Quand je vois aussi celui qui propose des glaces, j'ai mon estomac qui me fait un "warning, fuis !" en pensant aux conditions de congélation.

Et puis je regagne le parking, je me sens chargée en énergie, émerveillée par ce joyau de la nature, plutôt hostile mais apprivoisé par certains hommes. Certes, j'ai déboursé 30 dollars (note : 36 dollars en 2024) mais ça les valait, je me sens vraiment contente d'être montée, remontée, tout en haut de ce rocher du lion.

Pour terminer ce récit de voyage autour du Rocher du Lion au Sri Lanka, je vous propose un petit survol vidéo de Sigiriya : 

À lire aussi sur le blog :

• Découvrir Polonnaruwa au Sri Lanka
• Le temple de l'arbre Bodhi à Anuradhapura
• Les grottes de Dambulla

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Ayubowan à tous, vanakkam !

Et voilà, mon 11^ème voyage au Sri Lanka est terminé et le moins que je puisse dire, ce qu’il aura été presque parfait du début jusqu’à la fin ! C’est un voyage qui m’a laissé une grosse boule au ventre au moment de monter dans mon avion retour, car je n’avais aucune envie de quitter ce pays que je chéris tant depuis 11 ans.

Alors Caro, tu en as pensé quoi de voyage au Sri Lanka en 2019 ?

Avant-propos : un grand bravo au Sri Lanka qui propose majoritairement des pailles en carton et en inox ou bambou !! En France, on aurait bien besoin de prendre exemple… Je vous remets l’article sur comment réduire ses déchets en voyage ici.

Sommaire

• Voyager au Sri Lanka après les attentats, c’est comment ?
• Mes coups de cœur et mes désamours au Sri Lanka en 2019
• Quand la mousson s’invite en retard dans le sud : les effets du dérèglement climatique au Sri Lanka
• Des rencontres plus folles les unes que les autres et des pépites où dormir
• Seule ombre au tableau : un début de tentative de viol à Negombo

Voyager au Sri Lanka après les attentats, c’est comment ?

Pour tout vous dire, d’un point de vue voyageur, cela n’a quasiment rien changé à avant. Je ne me suis jamais sentie en insécurité dans le pays. Alors certes, par rapport à avant, on retrouve quelques check points sur les routes comme il y en avait en 2008, pendant la guerre civile au Sri Lanka. Nous avons été arrêtés une seule fois sur la route par les militaires, entre Polonnaruwa et Passikudah, pour nous demander où nous allions. Cela a duré 3 minutes.

On remarque aussi une présence militaire et policière renforcée, notamment à Colombo, à Kandy ou encore à Galle. Dans les grandes villes en soit, mais rien qui empêche de vivre normalement.

Dans certains endroits, les contrôles de sacs sont aussi mis en place comme pour accéder aux roof tops à Colombo.

La seule vraie grande différence que j’ai ressentie suite aux attentats, c’est à l’aéroport au moment du départ. Nous avons eu une vérification de papiers et de bagages lorsque nous étions encore dans la voiture, avant d’avoir accès l’aéroport. Ensuite, le contrôle pile à l’entrée de l’aéroport, qui avait été enlevé lors de mon dernier voyage en novembre 2018, a été remis. Pour le reste, c’est tout comme avant. Un contrôle de sécurité avant d’aller enregistrer ses bagages et un autre juste avant d’accéder à la salle d’embarquement.

On sent que le Sri Lanka a été blessé par les attentats d’avril 2019 et qu’ils en souffrent énormément aujourd’hui. En effet, le tourisme qui est une des économies principales du pays, est en peine. En plein mois d’août, je n’ai pas croisé beaucoup de voyageurs par rapport à la normale…
On sent que les gens ont quand même déserté même s’il y a quand même des voyageurs. J’espère que ce n’est que provisoire car le pays mérite sincèrement d’être visité et tout particulièrement en ce moment car il n’y a pas grand-monde pour saper vos photos ahah

Mes coups de cœur et mes désamours au Sri Lanka en 2019

Au Sri Lanka en 2019, j’ai clairement eu un énorme coup de cœur pour Passikudah, Batticaloa, Komari et Wilpattu. Ces endroits m’ont charmé, émerveillé et apaisé.

Galle est toujours superbe pour 2-3 heures avec ses petites boutiques aux intérieurs incroyables, Tangalle égale à elle-même et j’ai adoré découvrir Sigiriya hors des sentiers battus.

Anuradhapura et le temple de l’arbre Bodhi ont aussi tenu leurs promesses, comme d’habitude !

Arugam Bay ne m’a cependant toujours pas conquise. La ville reste pleine de beach boys, dans une ambiance fêtarde où les voyageurs s’en fichent de la culture sri lankaise en se promenant en maillot de bain dans les rues. Je comprends que ça puisse plaire, juste ce n’est pas mon truc  Si j’ai envie de me promener en mini short, je préfère le faire en Europe où c’est approprié. J’avoue ne pas venir au Sri Lanka pour chercher une ambiance occidentale.

Colombo commence à m’apprivoiser. Alors je pense toujours que la ville n’est pas un indispensable à visiter au Sri Lanka quand on reste moins de 2 semaines sur place, mais elle devient de moins en moins désagréable à vivre. Je l’ai déjà trouvé un peu moins encombrée niveau trafic et plus respirable par rapport à 2013 par exemple. J’ai découvert notamment des petits roof tops et restaurants très sympathiques, qui permettent de s’évader le temps de quelques heures.

Kandy, par contre, est nettement descendue dans mon coeur, alors que j'étais jusque là encore favorable à la ville malgré le fait que la majorité des voyageurs n'aiment pas du tout l'endroit. La ville est de plus en plus polluée, engorgée, franchement c’est désormais un enfer pour circuler à toute heure du jour. Je m’étais déjà faite la réflexion en novembre 2018 où j’y avais passé une semaine, mais là c’est confirmé (heureusement qu'il y a encore le jardin botanique pour respirer !). Je ne vous conseillerai pas d’y rester plus d’une nuit, la ville n’est pas agréable. Et si c’est pour être logé à perpète et mettre 1 heure à rejoindre le centre-ville, je n’y vois que peu d’intérêt.

Enfin, je vais terminer par le safari de Yala. Je n’avais pas eu une bonne expérience en mars 2017 avec les 150 000 Jeeps qui se bousculaient dans le parc. Forcément, nous étions en haute saison pour le sud. Là, en août et post attentat, c’était bien plus agréable de redécouvrir le parc ainsi, presque au calme !

Quand la mousson s’invite en retard dans le sud : les effets du dérèglement climatique au Sri Lanka

En août, c’est normalement la « dry season » (la saison sèche) dans le sud. C’est-à-dire que la mousson est bien présente dans l’océan (où il est déconseillé de se baigner à cette période) mais il ne pleut pas beaucoup (article sur la météo au Sri Lanka ici).

Sauf que cette année… Catastrophe ! Avec le changement climatique, la mousson pluvieuse habituellement présente en juin ne s’est pas présentée, pour finalement venir toquer à la porte du sud et de l’ouest en août ! Nous avons eu de la pluie comme jamais pendant de longues heures, j’avais l’impression d’être en juin 2013 quand je vivais à Tangalle.

C’est quand même plutôt inquiétant… Aujourd’hui, au Sri Lanka comme partout ailleurs dans le monde, on ne peut malheureusement plus prévoir quel temps il fera… Voyez, à Paris nous avons eu une tempête en juin ou nous étions en t-shirts en terrasse en février… Et bien au Sri Lanka, c’est désormais pareil, on ne peut plus anticiper la météo.

Article sur "Quand partir au Sri Lanka" ici

Des rencontres plus folles les unes que les autres et des pépites où dormir

Pendant ce voyage, je vous l’avoue, j’ai essentiellement rencontré des expatriés français qui vivent au Sri Lanka. En effet, on échange avec beaucoup depuis plusieurs mois grâce au groupe Voyager au Sri Lanka et j'avais très envie de les connaître en vrai. Alors certes, j’ai moins rencontré de Sri Lankais cette fois-ci mais ça sera pour la prochaine fois avec grand plaisir, on ne peut pas toujours tout faire dans la vie, mea culpa.

J’ai donc rencontré pendant ce voyage des passionnés du pays avec qui nous avons "refait nos voyages au Sri Lanka" (à défaut de refaire le monde ) et beaucoup ri. J’ai rencontré des gens qui aiment profondément le pays et qui se donnent les moyens de vivre leur rêve en s'investissant à 200%.
J’ai eu un véritable coup de cœur pour certains d'entre eux comme Chantal / Fabien à Sigiriya, Romain / Margaux, Edith / Dominique  et Préscilia / Oliver, je vous invite très sincèrement à aller les rencontrer au Sri Lanka, vous avez leurs coordonnées dans l’article des hébergements 2019 (sans oublier ma Séverine à Patini Bungalows (Tangalle) que vous connaissez si vous me lisez régulièrement ).

J’ai aussi voyagé quasiment tout du long avec Marie, une amie rencontrée grâce au blog et c’était un vrai vrai bonheur de l'avoir comme coéquipière (Marie, on revoyage ensemble quand tu veux ). J’ai aussi revu ma Julie adorée, que vous connaissez sur le blog via l’article sur l’adoption au Sri Lanka.

Enfin, ce n’est pas un expatrié mais gros coup de cœur pour Wester, le manager du Calm Resort and Spa à Passikudah, un véritable amour qui est au petit soin avec chacun de ses clients (et d’une gentillesse avec ses employés qui le lui rendent bien).

Bien sûr, j’ai aussi réussi à voir Rohitha mon papa sri lankais entre deux circuits, il ne change pas ce sacré numéro. 

C’est aussi grâce à toutes ces rencontres, tous ces gens, que partir du Sri Lanka a été vraiment difficile pour ce 11^ème voyage.

Seule ombre au tableau : un début de tentative de viol à Negombo

On arrive sur le seul et unique (gros) problème que j’ai eu au Sri Lanka. Les petites arnaques courantes ne comptent pas même si j’en ai eu assez peu cette année, à force je dois être rôdée ahah.

J’ai bien failli me faire violer 2 heures à peine après voir posé le pied sur le sol… Je vous raconterai cette mésaventure (qui finit bien car j’ai eu des très bons réflexes) dans un article dédié sur le blog, ne m’en voulez pas mais j’ai encore besoin d’un peu de temps pour la digérer (j'étais en voyage femme seule à ce moment-là... Ce qui a énormément joué malheureusement, Marie ne m'avait pas encore rejoint).

Voilà, vous savez tout sur mon voyage au Sri Lanka en 2019 !

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En mai 2018, je suis retournée au Sri Lanka pour la 9ème fois... 9ème fois en 10 ans et pourtant, je continue de découvrir plein de choses nouvelles dans ce pays que j'aime tant ! Parfois, je me demande comment est-ce possible de ne pas avoir encore fait tout le tour de l'île ? Car vous savez, il me reste encore plein d'endroits à découvrir, c'est ça le pire ! Ou le mieux en fait

Alors voici un petit topo sur mon voyage au Sri Lanka en 2018 ! Cet article fait écho à celui de mon voyage au Sri Lanka en 2017 que vous pouvez (re)lire

Le Sri Lanka en 2018 : à la découverte du Nord !

• Tout d'abord, il n'y avait pas grand monde ! Et ça, il faut se l'avouer, ça fait plaisir aussi... J'ai eu la sensation de retrouver le Sri Lanka de 2008 par endroits et de découvrir des endroits uniques.
• Le mélange des religions : dans le Nord, on va croiser des églises ouvertes, des temples hindous et bouddhistes, des mosquées. Tout ce petit monde cohabite bien comme il faut et il y a plein d'endroits à visiter !
• L'authenticité des lieux : malgré les cicatrices du passé, encore visibles en dehors des grands axes routiers, on sent que la région Nord a gardé les traditions tamoules.

Franchement, j'aurais pu y passer 5 jours facilement... Avec seulement 3 jours, c'était trop peu ! Bon, ça donne un bon prétexte pour y retourner en même temps !

Le Sri Lanka en 2018 ou la modernisation du pays qui se poursuit gentiment

Dans la région Nord, où beaucoup de villes sont reconstruites depuis la fin de la guerre, les bâtiments sont modernes et hauts. Alors on se détend, ce ne sont pas les tours du quartier de La Défense à Paris ni celles de Manhattan. Mais il y a pas mal d'immeubles de 3-4 étages ! Ce qui est très haut pour le Sri Lanka

Le Sri Lanka en 2018 : un tourisme qui continue de se développer

Trop d'hébergements, trop de restaurants, trop de sollicitations, trop de beach boys, trop de touristes concentrés au même endroit au final. Alors oui, ces villes sont du coup hyper pratiques pour les voyageurs ... Mais pour l'aspect local, il faut s'en éloigner un peu, sortir du centre-ville pour pouvoir retrouver l'authenticité et le charme de ces endroits. Ce qui n'est pas trop difficile à faire si on s'en donne la peine

Est-ce que j'aime toujours autant le Sri Lanka en 2018 ?

Le quartier de Medaketiya à Tangalle m'a déçu à cause du trop plein du développement touristique comme je le disais plus haut... Je n'ai pas franchement apprécié de voir les beach boys, sentir la weed un peu trop souvent dans le quartier, ne plus voir une seule habitation qui ne soit pas un lieu pour les touristes... Mais heureusement, juste à côté, à Madilla, Goyambokka, Rekkawa, et tous les autres sont bien + calmes et locaux. A Patini Bungalows chez Séverine par exemple, j'étais vraiment au top et tranquille

Pour conclure, comme je le disais en introduction, 9ème voyage et pourtant... Certains endroits comme Mannar, Kalpitiya, les Knuckle Range, Passikudah, Batticaloa, et bien d'autres encore, me sont encore inconnus au bataillon ! Autant vous dire, que vous n'avez pas fini de me voir vadrouiller au Sri Lanka pour faire vivre le blog

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Dans quel contexte ai-je découvert la Thaïlande ? (#carnetdevoyage)

Je suis allée pour la première fois en Thaïlande en 2013, après avoir vécu 3 mois au Sri Lanka. J'avais besoin de sortir du pays par rapport à mon visa (petite flemme de faire l'extension des 6 mois, j'avoue...) et je me suis dit que ça serait l'occasion de visiter un nouveau pays. Alors, en juin 2013, j'ai pris l'avion de l'aéroport de Hambantota (vous savez, l'aéroport tout neuf et inutilisé dans le sud du pays ) et j'ai atterri à Bangkok.

En mars 2014, je suis retournée en Thaïlande, seule de nouveau. J'avais passé une quinzaine de jours au Laos et je suis venue me reposer et faire la fête 4-5 jours sur l'île de Koh Tao (sympathique mais attention où vous sortez le soir car il y a beaucoup de mafia).

Comparaison entre la Thaïlande et le Sri Lanka : quels sont les points communs ?

Le bouddhisme

Des cultures traditionnelles fortes et marquées

Quand on visite ces deux pays, on ne peut que découvrir des manières de faire, de voir les choses qui sont différentes de nos cultures occidentales. Donc c'est enrichissant

Des cuisines pimentées !

L'autre point culinaire entre ces deux pays est le fait que les locaux grignotent à toute heure de la journée... On trouve des petits stands de nourriture locale partout ! Finalement, l'heure des repas est moins sacrée que dans nos cultures occidentales

Les différences entre ces 2 pays qui m'ont moins fait préférer la Thaïlande

Des Thaïlandais moins facilement accessibles

Egalement, j'ai trouvé plus facile de rencontrer des familles sri lankaises que d'entrer dans celles thaïlandaises. Mais là c'est probablement une question de lieux visités en Thaïlande

Des plages trop touristiques en Thaïlande

Le harcèlement existe aussi en Thaïlande... Pas pour les femmes, mais pour les hommes !

En conclusion : je pars en Thaïlande ou au Sri Lanka ?

Et vous alors, vous êtes plutôt Thaïlande ou Sri Lanka ?

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En mars 2017, je suis retournée pour la première fois au Sri Lanka depuis juillet 2013. Près de 4 ans se sont écoulés depuis ce dernier voyage, le tourisme s'est énormément développé et j'ai découvert la nouvelle facette de ce pays. Alors le Sri Lanka en 2017, c'est comment ?

Photographie du Sri Lanka en 2008, l'année de ma découverte du pays

Entre 2011 et 2013, le boom touristique s'amorce !

Des touristes pas toujours respectueux des moeurs du pays avec des mini-shorts ras les fesses et des débardeurs aux décolletés plongeants, se promenant ainsi en dehors des zones de plage. Je crois qu'au final j'étais aussi choquée que les locaux... C'est aussi à ce moment-là que j'ai (personnellement) remarqué que le regard des hommes changeait de manière cruciale sur les femmes occidentales et devenait très souvent insistant (la démocratisation d'internet a également accentué ce phénomène). Même si dans la rue je ne voyais pas de gestes déplacés envers les femmes, j'ai commencé à entendre les premiers mots cochons et grossiers envers des touristes "courtement" vêtues pour la première fois en 2013. Cette mauvaise habitude du harcèlement de rue, les Sri Lankais auraient pu s'abstenir de la récupérer

Et alors alors, le Sri Lanka en 2017, ça donne quoi ?

La première bonne nouvelle, c'est que le Sri Lanka en 2017 se visite toujours les tongs aux pieds

Tout cela fait que les prix des hébergements sont globalement revus à la baisse dans tout le pays par rapport à 2013, l'offre touristique étant bien plus forte que la demande à certains endroits... Car même si les Russes ont envahi Hikkaduwa et Unawatuna, que les groupes de Chinois débarquent en "tour express" dans le pays, ce qui sauve le Sri Lanka et surtout ses plages, c'est à mon avis l'océan. Les plages sont magnifiques mais l'eau y est agitée et parfois dangereuse selon les saisons. On est donc très loin des plages paradisiaques des Maldives ou de Phuket en Thaïlande donc forcément l'attrait est moindre car la destination est bien moins familiale. Merci à l'océan indien

Une autre chose a changé au Sri Lanka en 2017 : certains endroits ont cependant un peu perdu de leur "local attitude". Je pense notamment au train entre Kandy et les montagnes qui est désormais autant bondé de touristes que de locaux. Il faut juste le savoir avant d'y aller

En conclusion, est-ce que je recommande toujours le Sri Lanka ou pas ?

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Ayubowan à tous !

Pour vous resituer un petit peu le contexte, mon 1er voyage au Sri Lanka était en 2008 : la pays était encore en guerre civile (Cinghalais vs.  Tigres Tamouls), toutes les zones n’étaient donc pas accessibles ou très peu recommandées (notamment toute la partie Est et le Nord à partir de Kandy). En 2008, il n’y avait donc pas beaucoup de touristes au Sri Lanka. Le pays se remettait également tout doucement du tsunami de 2004. Enfin, ce voyage était pour moi la première fois (et loin d’être la dernière  ) que je posais les pieds en Asie.

Bonne lecture 

(Ps : je n’ai rien modifié au texte original, hormis les fautes d’orthographe  )

Mon premier voyage au Sri Lanka : l'arrivée

[NDLR : c’est dommage que beaucoup de ces sourires bienveillants se soient aujourd’hui transformés en sourires arnaqueurs surtout dans les zones très touristiques, ça me fait à la fois plaisir de relire mon carnet de route de 2008 mais cela me fait aussi mal de cœur comment ce pays n’a pas su gérer l’arrivée massive du tourisme  It's life...]

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