Pidurangala : oui, mais attention pour cette visite du rocher !

Ayubowan à tous, Vanakkam ! Au Sri Lanka, le site de Pidurangala est le 2ème rocher le plus connu à Sigiriya, juste après le fameux Rocher du lion, classé par l'UNESCO. J'ai adoré y aller, pour la première fois (et unique fois pour l'instant en 2024) en 2018. La vue sur la nature des environs est à couper le souffle, surtout pour le prix de la visite !

Cependant, ces deux sites sont clairement complémentaires, l'une permettant de ressentir l'énergie et une partie de l'histoire du pays (le Rocher du lion), le deuxième pour sa vue incroyable qu'il offre sur le premier ! (Pidurangala). Je ne peux que donc vous recommander de faire les deux si c'est possible pour vous lors de votre voyage au Sri Lanka !

Afin de préparer au mieux votre visite du rocher Pidurangala et atteindre le sommet, voici donc un guide pratique qui vous donnera toutes les informations nécessaires pour réussir votre ascension et mes conseils testés et approuvés ! 🙂

Avant, Pidurangala un moyen découvrir Sigiriya hors des sentiers battus. Aujourd'hui, si vous y êtes en basse saison, vous serez assez tranquille, mais si vous y allez en haute saison (entre janvier à mars et juillet-août), c'est souvent la cohue a l'arrivée. Vous ferez même la queue pour accéder au sommet.

Cependant, avec ou sans monde, cela vaut la peine de s'y rendre à condition d'être en forme physiquement pour finir l'ascension ! (voir pourquoi dans l'article).

Accrochez-bien vos baskets (parce qu'en tongs, ça serait un peu prétentieux ahah), et c'est parti !

NB : cet article est plus complet que Pidurangala sur Wikipédia, n'hésitez pas à le repartager. 🙂

Sommaire de l'article sur Pidurangala :

01 - L'histoire du rocher de Pidurangala au Sri Lanka
02 - Infos pratiques pour préparer sa visite
03 - Comparaison avec le Rocher du Lion (Sigiriya)
04 - Où dormir pour visiter Pidurangala ?
05 - Que faire autour de Pidurangala ?
06 - Où manger à Pidurangala ?
07 - Récit de voyage : mon ascension du rocher
FAQ

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Localisation du rocher de Pidurangala Rock à Sigiriya :

Pidurangala est situé dans le Triangle culturel du Sri Lanka, dans le district de Matale, à environ 1 kilomètre au nord du Rocher du Lion, Sigiriya à vol d'oiseau. Il faut compter 3 km en voiture ou en tuk-tuk.

Le Rocher de Pidurangala est facilement accessible depuis Sigiriya. Vous pouvez y marcher en 30 minutes environ (sauf si vous montez de nuit ! Attention aux éléphants sauvages) ou prendre un tuk-tuk pour 10 minutes (et environ 300 - 400 roupies). Il n'y a pas de trajet en bus possible.

Pour info, la majorité des habitants sur place refusent de se déplacer à pied la nuit donc vraiment, ne vous y aventurez pas s'il vous plaît ! Et même en journée, vous pouvez croiser leur route et ils ne sont pas très sympathiques comme Dumbo, mieux vaut ne pas les rencontrer... Cela reste des animaux sauvages.

01 - L'histoire de Pidurangala

L'histoire du Rocher de Pidurangala est intimement liée à celle du Lion Rock, Sigiriya, situé juste à côté. En effet, au 5ème siècle après J.C., le fameux roi Kassapa 1er qui s'empara du trône du Sri Lanka après avoir assassiné son père et exilé son frère Moggallana, décida de faire construire un palais imprenable au sommet du Rocher du Lion.
"Le pauvre" était clairement hanté par la peur du retour de son frère et d'une vengeance sanglante ! (en soi, il n'avait pas tort d'avoir la trouille quand on voit la fin de l'histoire, la vengeance fut terrible !).

Le Rocher du Lion, juste avant sa prise par Kassapa 1er, était alors occupé par des moines bouddhistes. Pour construire son palais, il les chassa (toujours aussi sympathique ce roi !) et leur offrit un nouveau refuge sur le rocher voisin, Pidurangala. C'est là qu'ils construisirent un monastère, le "Pidurangala Raja Maha Viharaya", dont les vestiges sont encore visibles aujourd'hui.

Selon la légende, le nom Pidurangala qui signifie littéralement « offert des tas d'or » car le roi Kassapa 1er offrit un « monastère d'or », ou « pidu - ran - goda » en cinghalais (info lue mais non vérifiée !).

Le monastère de Pidurangala Raja Maha Viharaya resta en activité pendant plusieurs siècles. On y trouve aujourd'hui des grottes aménagées en temple, des peintures murales et une statue géante de Bouddha couché (la photo est plus bas dans cet article). Ce sont d'ailleurs qui moinent qui gère le temple moderne et les accès au rocher.

Devenu un site archéologique important, le rocher de Pidurangala attire également les touristes pour sa vue imprenable sur la région. Du sommet, on peut admirer le Rocher du Lion, les plaines environnantes et les Knuckles Ranges au loin.

Découvrir aussi l'histoire du Rocher du Lion à Sigiriya sur le blog.

02 - Infos pratiques pour préparer sa visite

Préparer sa visite

Jours et horaires de visite : tous les jours, de 4h40 du matin jusqu'à 18h. Il n'y a pas de jours fériés pour ce temple.
Surtout, il faut commencer la randonnée avant le coucher du soleil.

Si vous optez pour le coucher du soleil (un must, près du rocher de Sigiriya) ou pour le lever du soleil, pensez à vous munir de lampes frontales. Ce sont les meilleurs moments pour y aller car la chaleur est écrasante en journée. À noter que les couleurs sont incroyables lors du lever du soleil, comme en témoignent les photos de l'article.

Durée de la montée : environ 50 minutes.
Celle de la descente : environ 15-20 minutes.
Durée totale de la visite : comptez environ 2 heures. Vous n'avez pas de "timing" à respecter, c'est comme bon vous semble. En tout cas, ce n'est pas très long comme visite.

Prix de l'entrée de Pidurangala : 1 000 LKR en 2026. Prévoyez de l'espèce ou de l'appoint, les cartes bancaires ne sont pas acceptées, comme dans beaucoup de lieux au Sri Lanka.

Guide : pas besoin d'un guide pour visiter ce site. Il n'y a qu'un seul chemin pour accéder au sommet, impossible de vous perdre !

La meilleure période pour visiter le rocher : entre janvier et avril, sinon en été entre juillet et août. Pendant les autres mois, cela se fait aussi mais favorisez le matin pour éviter la pluie plus facilement et s'il pleut fort, annulez votre visite pour ne pas prendre le risque de glisser au sommet et de vous blesser.

La forteresse sur le Rocher de Sigiriya ou Pidurangala ? Que choisir ? : aucun des 2 n'est comparable mon Capitaine, même si leur histoire est liée ! Je pense que Sigiriya, vous pouvez le classer comme un incontournable et que si vous avez le temps, Pidurangala est une superbe option complémentaire.

Nombre de marches : il y aurait environ 500 marches, mais les sources sur internet ont dû mal à se mettre d'accord sur ce nombre !

Comment s'habiller ?

Tenue à adopter : Pidurangala est un lieu tenu par des moines contrairement à Sigiriya, je vous conseille donc de mettre des vêtements qui couvrent les genoux et les épaules, sinon, prenez obligatoirement un grand foulard d'appoint pour vous couvrir, c'est indispensable. Surtout lorsque vous passez par le temple lors de l'ascension. En soi, une fois le temple passé, vous pouvez vous découvrir les genoux et les épaules même si ce n'est pas dans les moeurs sri lankaises.

Vous avez oublié de prendre de quoi vous couvrir ? Pas de panique, les moines mettent à disposition des sarongs et des grandes étoles pour vous couvrir ! Genoux et épaules couvertes, c'est valable pour les hommes aussi.

Découvrez tous les habits à mettre dans votre valise pour le Sri Lanka sur le blog.

Prenez des vêtements souples car la fin de l'ascension est corsée et se fait un peu en escalade. Pensez à prendre un petit pull ou gilet si vous partez de bonne heure le matin.
Côté chaussures, des bonnes baskets avec des semelles qui ne sont pas lisses, pour moins glisser sur la roche, surtout si elle est humide.

Accessoires à prendre : lampe frontale si vous montez pour le lever ou le coucher du soleil. Sinon, un sac à dos, des lunettes de soleil, un chapeau, de l'eau, un K-way et une collation.

Accessibilité du rocher de Pidurangala

Personnes fragiles et jeunes enfants : Pidurangala n'est pas un rocher "facile" à grimper, contrairement à Sigiriya. En effet, la première partie de l'ascension se fait bien, mais la fin sur 50-100 mètres est vraiment corsée ! Et ne pas accéder jusqu'au sommet, c'est un peu inutile pour Pidurangala, contrairement au rocher du lion qui a des paliers.

Je ne recommande pas aux personnes fragiles (personnes avec de l'arthrose, des problèmes pour marcher, une santé fragile) ou avec des jeunes enfants. Personnellement, j'attendrai que mon fils ait bien 6 ans pour y aller.

Quels animaux peut-on croiser ?

Sur place, lors de votre monter, vous pourrez croiser des singes (fermez bien vos sacs à dos et évitez d'avoir de la nourriture dedans si possible), des serpents (évitez de monter en tongs) et des chiens errants en haut (protégés par le temple). Vous aurez aussi peut-être la chance d'observer de magnifiques oiseaux.

03 - Comparaison du site de Pidurangala avec le Rocher du Lion (Sigiriya) au Sri Lanka

Pidurangala ou Rocher du Lion : lequel choisir ? C'est une vaste question !

L'idéal est de visiter les deux rochers, le Rocher du Lion pour son histoire, son énergie. Le Lion Rock n'a rien d'un site religieux, pas de statue de Bouddha visible ici mais son architecture est vraiment intéressante. L'expérience en vaut plus que la peine.
Et Pidurangala, il est intéressant à visiter pour la vue sur le Rocher du lion ! (et accessoirement, c'est un rocher-temple bouddhiste).

En tous cas, les deux rochers peuvent entrer facilement dans votre itinéraire.

Mais s'il ne faut en choisir qu'un seul, même si son prix est vraiment très cher (36 USD), je pense que le Rocher du Lion à Sigiriya est THE incontournable. Je dirai même que c'est l'un des plus beaux rochers d'Asie ! Il retrace un pan de l'histoire du Sri Lanka et c'est dommage de passer à côté.

Peut-on visiter les deux rochers (Pidurangala et Rocher du Lion) le même jour ?

Ma réponse est oui, on peut largement visiter les 2 rochers le même jour.

Je vous recommande de faire le Rocher du Lion à Sigiriya tôt le matin (la visite dure environ 2 ou 3 heures) et ensuite, pour le coucher du soleil (sur ce rocher justement), Pidurangala (environ 1 heure 30). Pensez à prendre des lampes frontales pour la redescente à la nuit tombée et du spray anti-moustiques !

À noter que l'inverse est possible et que le lever de soleil depuis Pidurangala est aussi magnifique, en témoignent les photos de cet article avec la vue du rocher de Sigiriya dans la brume.

04 - Où dormir près de Pidurangala ?

Pour dormir près de Pidurangala, voici des adresses que je vous recommande (ou partagées par les lecteurs du blog) :

En guest house confortable, l'incontournable The Wild Culture, qui est un petit établissement local, très propre et tenue par Shanika qui parle très bien français (quand elle est là).
Nelu villa, avec une jolie piscine ce qui est chouette vue la chaleur de Sigiriya, des hôtes adorables.
Thal Sewana Homestay : idéal pour visiter Sigiriya et Pidurangala, chambres confortables.
Sigiri Close-up View, pour sa vue imprenable sur Sigiriya, au pied de Pidurangala.

Astuce : profitez de la piscine un après-midi de l'Hotel Sigiriya (2000 rps l'entrée par adulte / 1000 rps par enfant en 2026)

05 - Que faire autour de Pidurangala ?

Hormis visiter le Rocher du Lion, vous avez plein de choses à découvrir autour de Pidurangala :

Faire un cours de cuisine sri lankaise chez Shanika à The Wild Culture,
Se promener autour du lac de Sigiriya, idéalement à vélo mais un petit bout à pied est possible,
Découvrir le safari de Minneriya / Kaudulla / Huluru EcoPark dont le point de départ est souvent Habarana, ou encore la pépite de Wasgamuwa (un peu + éloigné mais tranquille !),
Découvrir Polonnaruwa (à environ 45 minutes de route)
Découvrir Dambulla et son temple d'or (à environ 30 minutes de route),
Découvrir l'artisanat local grâce aux fabriques de batiks, de bijoux, de vêtements (attention aux prix souvent très élevés),
Ou encore faire un tour en montgolfière pour prendre de la hauteur !

Vous n'aurez que l'embarras du choix. Généralement, en restant 2 ou 3 nuits près de Pidurangala, on n'a pas le temps de s'ennuyer.

06 - Où manger près de Pidurangala ?

Pour manger près de Pidurangala, il faut se rendre à Sigiriya. Sur place, près du rocher, il n'y a rien hormis un restaurant de rice and curry, Pidurangala View Family, bien recommandé sur Google Maps. L'ambiance semble très locale !

Donc vers Sigiriya, côté restos, en 2024, j’ai testé Lario Resort, un italien. Les pâtes sont faites maison et on y mange vraiment très bien, même si l’addition est un peu plus salée que la moyenne. Après plusieurs jours de rice and curry, cette pause « italienne » faisait clairement du bien.

Du côté des lecteurs, sur le forum, reviennent souvent les recommandations de Rastaman, Pradeep Restaurant et Chooti. Et Céline, une lectrice, conseille aussi Into the Wild, tout près du Rocher du Lion : leurs kottus sont très bons et ils préparent sans problème des noodles sans piment pour les enfants.

L'accès à ces restaurants se fait facilement en tuk tuk.

07 - Récit de voyage : mon ascension du rocher de Pidurangala

Allez, c'est parti, nous allons grimper ensemble en haut de Pidurangala ! Il fait face à Sigiriya et dégage une ambiance nettement différente de celui du rocher du Lion.

L'ascension de Pidurangala Rock

4h, le réveil sonne, on grimpe dans la voiture (on ne peut pas y aller à pied de nuit à cause des éléphants) et on se met en route.

4 heures 30 du matin, lampe frontale vissée sur le front, baskets aux pieds et petit gilet sur les épaules, je me présente au petit guichet tenu par des moines, la tronche complètement enfarinée, pour acheter mon ticket. Et là, la première bonne surprise de la journée, c'est que cette grimpette matinale ne coûte que quelques euros !

J'ai un peu froid avec l'humidité de la nuit donc je ne traîne pas et je me mets en marche pour commencer la balade. Le dénivelé est progressif sur le sentier, je sens que ça ne tire pas trop dans les jambes. Cependant, je manque de tomber à plusieurs reprises entre les feuilles humides sur le sol et les racines d'arbres rebelles, je ne suis pas une pro de la rando...

J'avance à mon rythme mais je me sens un peu stressée par les autres randonneurs autour qui se pressent. Ils ne sont pas nombreux mais je sens qu'ils ne veulent pas louper le lever du soleil. Qu'à cela ne tienne, je suis le rythme et je guette bien où je pose mes pieds sur le sol.

Une petite séance d'escalade improvisée !

Sur la fin de l'ascension, les choses se corsent un peu, je n'étais pas prête psychologiquement ! Il faut attraper certains rochers à mains nues (alors ils ne sont pas à la verticale à 90 degrés mais quand même, il faut les grimper !), je me faufile entre d'autres, mon équilibre inexistant et moi-même sont à notre maximum. Je prends le temps et les voyageurs autour de moi prennent le temps de s'entraider pour franchir l'obstacle. Je me dis que je ne resterai donc pas coincée entre deux roches, à dépérir sous un soleil monstre (c'était mon instant mélo-drama 😉 ).

Une première vue s'offre à moi où je vois une mer de nuages en face. C'est juste magique mais je n'ai pas de temps à perdre, l'ascension n'est pas encore terminée ! Il reste les derniers rochers à monter en escalade pour finir cette mini randonnée, un peu glissants avec la rosée de la nuit pour accéder au sommet de Pidurangala. Je prends mes précautions et j'arrive enfin en haut, victoire ! Et là, je suis bluffée... Bluffée par cette mer de nuages, par cette lumière entre chiens et loups, par le calme de la campagne endormie qui nous entoure.

Prendre le temps d'observer en haut du rocher de Pidurangala

Il est là, face à moi, fier. Le rocher du Lion et toute sa grâce me regardent. Et dire qu'hier j'étais tout là-haut ! J'ai comme une sensation de temps qui s'arrête, d'un moment intemporel. Alors, je m'assois sur la roche, face au Rocher de Sigiriya pendant le soleil se lève dans mon dos, à travers les nuages.

J'observe les chiens au sommet du rocher (mais bon sang, comment font-ils pour grimper sans problème eux ?!), le singe qui occupe l'arbre en face, les touristes matinaux qui se prennent en photo, j'entends les premiers oiseaux qui se réveillent. Puis c'est au tour de la lumière de se lever, les nuages eux, décident de rester. Quel bonheur de profiter du panorama !

Une équipe de tournage d'une série ou d'un film sri lankais débarque, avec des acteurs qui font un art martial local. On observe alors, tout comme les arcs-en-ciel en fond qui se forment sous un nuage de pluie. Le cadre est féérique, magique. Je me sens bien, apaisée.

La redescente de Pidurangala

Et puis, il est temps de redescendre vers le vrai monde et de continuer la découverte du Triangle culturel. Je me mets sur les fesses pour franchir les premiers rochers pentus (avec toute ma classe possible, bien évidemment ahah) et puis j'amorce la petite marche pour rejoindre le bas. Descendre n'est pas plus facile qu'accéder au sommet ! Je découvre sur le côté un Bouddha couché : je regardais tellement mes pieds lors de la montée dans la nuit que je ne l'avais même pas remarqué !

Plus on descend et plus on entend des cloches, des rires, les enfants sont réveillés. Et moi aussi car les étoiles dans les yeux ont pris la place de ma tête enfarinée.

FAQ

Quelle est la hauteur du rocher de Pidurangala ?

La hauteur serait d'environ 340 mètres, légèrement en-dessous du Rocher du Lion à Sigiriya.

Combien de temps pour grimper Pidurangala rock ?

Il faut environ 50 minutes pour monter et 20 minutes pour redescendre.

Peut-on se rendre sur place en bus ?

Il n'y a pas de bus qui dessert directement le site, il faut prendre un tuk-tuk. C'est vraiment déconseillé de s'y rendre à pied de nuit si vous avez décidé de faire l'ascension pour le lever du soleil (ou au retour pour le coucher de soleil), à cause des éléphants.

Pidurangala est-il un site hors des sentiers battus ?

Tout dépend de la période où vous y allez ! Entre avril et juin, ou entre septembre et novembre, oui ça l'est encore. Mais lors des hautes saisons touristiques, malheureusement, vous risquez de faire la queue pour accéder tout en haut. Il faut le savoir, donc c'est un lieu à moitié hors des sentiers si on puit dire.