Arugam Bay : le paradis des surfeurs et des fêtards en été

Ayubowan à tous, vanakkam ! Vous cherchez un endroit pour surfer et faire la fête en été au Sri Lanka ? Ne cherchez pas plus loin qu'Arugam Bay ! Nichée sur la côte est de l'île, cette petite bourgade est un véritable paradis pour les amateurs de glisse et les fêtards. Avec ses plages de sable doré, ses vagues parfaites et son atmosphère décontractée, Arugam Bay offre tout ce dont vous avez besoin !

Cet endroit de la côte Est du Sri Lanka propose des vagues adaptées à tous les niveaux, sur la période entre mai et septembre. Les amateurs de surf du monde entier viennent ici pour profiter des conditions idéales. Et après une bonne session de surf, Arugam Bay est connue pour sa vie nocturne animée, avec des bars et des discothèques où vous pouvez danser jusqu'au bout de la nuit.

Personnellement, j'ai découvert Arugam Bay en juillet et en août, et la météo était vraiment idéale sur place à chaque passage ! Mais, ce n'est clairement pas du tout mon endroit préféré au Sri Lanka. Pourquoi ? Parce que je ne suis pas une fêtarde, mais je comprends totalement que l'endroit plaise aux voyageurs qui veulent s'amuser et surfer !

Cependant, si comme moi la fête et le surf ce n'est pas trop votre truc, Arugam Bay ne se limite pas qu'à ça, ouf ! Vous pouvez également explorer le parc national de Kumana, observer les oiseaux exotiques et découvrir la richesse de la faune et de la flore locales. Donc que vous soyez passionné de surf, féru de fête ou amateur de nature, Arugam Bay en offre pour tous les goûts !

Vous êtes prêtes et prêts à sauter dans vos tongs et on part découvrir ensemble Arugam Bay ? 🙂

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Sommaire

01 - Où surfer à Arugam Bay ?
02 - Les compétitions de surf internationales
03 - Les activités non liées au surf : que faire à Arugam Bay ? (safaris, mangrove, temple et shopping)
04 - La vie nocturne à Arugam Bay
05 - Où dormir à Arugam Bay ?
06 - Et où manger ?
07 - Infos pratiques pour se rendre à Arugam Bay

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Avant-propos : qu'est-ce qu'Arugam Bay et pourquoi y aller ?

Arugam Bay est un petit village côtier situé sur la côte est du Sri Lanka, dans le district d’Ampara. À l’origine simple village de pêcheurs, il est devenu au fil des années une destination prisée par les voyageurs, en particulier pendant l’été. Partir entre mai et septembre correspond à la haute saison dans cette région.

Mais qu’est-ce qu’Arugam Bay exactement ?

La baie d'Arugam avant tout un spot de surf réputé à l’international. Ses plages, bordées de cocotiers, offrent plusieurs points de surf adaptés à tous les niveaux : Main Point, Whiskey Point, ou encore Peanut Farm sont parmi les plus connus. L’ambiance y est "cool" (bien qu'harcelante pour les femmes), avec des hébergements pour tous les budgets, des cafés en bord de plage, et une vie locale rythmée par les vagues et le soleil.

Au-delà du surf, Arugam Bay est aussi appréciée pour son environnement naturel. On peut y faire des excursions vers le parc national de Kumana, idéal pour observer la faune (éléphants, crocodiles, oiseaux migrateurs), ou encore profiter d’un moment calme au bord des lagunes pendant son voyage.

Accessible depuis Ella, Batticaloa ou encore Colombo (même si le trajet est long), Arugam Bay reste un endroit isolé, parfait pour se déconnecter. C’est une étape agréable pour les voyageurs qui souhaitent découvrir une autre facette du Sri Lanka, loin des zones plus touristiques de la côte sud.

Pendant le voyage, certaines personnes restent 2 ou 3 jours sur places, d'autres la quinzaine s'ils sont mordus de surf et/ou de fêtes.

01 - Où surfer à Arugam Bay ?

Arugam Bay est une destination de surf de renommée mondiale, avec des vagues pour tous les niveaux, des débutants aux surfeurs confirmés. À chaque fois que j'y suis allée, je n'ai malheureusement pas eu l'occasion de surfer : soit les vagues étaient trop grosses pour mon niveau, soit il n'y en avait pas dans la baie ! Je ne désespère pas de pouvoir y goûter lors d'un prochain voyage. 😉

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En attendant, voici quelques-unes des plages les plus populaires pour partir faire du surf à Arugam Bay :

Main Point (Surf Point)

C'est le spot de surf le plus connu d'Arugam Bay, clairement sans conteste ! La vague est de niveau intermédiaire, qui est parfaite pour les surfeurs qui ont déjà quelques bases ou pour les débutants. Voici le lien pour vous y rendre sur Google Maps.

Attention, les week-ends en été, ce lieu est vite bondé... À noter que la plage est aussi baignable pour les non-surfeurs. On peut aussi facilement regarder ceux qui surfent depuis les restos qui ont vue sur la plage, ce qui n'est pas désagréable j'ai trouvé. 😉

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Whiskey Point

Cette plage est idéale pour les débutants et niveau intermédiaires, elle est située sur la commune de Pottuvil. Je n'y suis personnellement pas encore allée mais parmi les retours qu'on m'en a fait, c'est ce que l'endroit est assez tranquille, pas trop fréquenté sur surfer. Par contre, la plage s'anime le vendredi soir avec des grosses fêtes en été !

Baby Point

Cette plage est idéale pour les débutants, située dans Arugam Bay. À vrai dire, les vagues sont quand même très très petites, mêmes les enfants peuvent se baigner ici (sous votre surveillance) entre mai et septembre (quand la mousson n'est pas là).
Les cours de surf pour les débutants se passent généralement ici, attention c'est souvent très fréquenté.

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Peanut Farm Point

Très peu de monde pour surfer ici, située à la sortie d'Arugam, l'endroit est idéal pour les surfeurs qui ont déjà un niveau intermédiaire ou avancé. Pour les débutants, il faudra vous contenter de la magnifique plage. 😉

Pottuvil Point

Située à environ 15 minutes au nord d'Arugam Bay, Pottuvil Point est un spot de surf populaire pour les surfeurs intermédiaires et avancés. Les vagues ici peuvent être assez grosses et puissantes, donc ce n'est pas pour les âmes sensibles, ni pour les débutants comme moi !

Pour avoir logé à côté du spot au Jetwing Surf (je vous en parle plus bas), je peux vous dire que je n'ai même pas envisagé une seule seconde de me mettre à l'eau tout court (même pour me baigner) avec mes 4 pauvres leçons de surf dans les jambes !

Elephant Rock

Ce spot de surf est situé à environ 4 km au sud d'Arugam Bay et offre une vague parfaite pour les surfeurs de tous niveaux. La vague est divisée en deux sections : une pour les débutants et une pour les surfeurs plus avancés. Juste attention, il peut y avoir du monde sur ce spot en plein été.

Également, vous pouvez également grimper le rocher qui se situe juste à côté, qui offre une superbe vue sur la lagune et l'océan (attention à ne pas glisser) et ce spot est aussi idéal pour le coucher du soleil.

Après votre séance de surf, réservez votre cours de yoga à Arugam Bay pour détendre vos muscles !

Okanda

Situé au sud d'Arugam Bay, à environ 1h30 de route, Okanda est un petit village qui convient mieux aux surfeurs expérimentés. La vague principale d'Okanda est entièrement exposée, ce qui la rend technique et sauvage.

Komari

Komari est un tout petit village, avec une plage magnifique et idéale pour surfer ! Niveau débutant ou intermédiaire, cet endroit 100% local situé à environ 40 minutes au nord d'Arugam Bay, permet de profiter des vagues. À noter que vous pouvez facilement participer à la vie locale des pêcheurs sur cette plage, une expérience que j'ai trouvé très chouette lors de mon séjour sur place !

En plus de ces plages, il existe de nombreux autres spots de surf à Arugam Bay et dans les environs. Si vous êtes à la recherche d'un défi, n'hésitez pas à demander aux habitants ou aux autres voyageurs surfeurs sur le forum du blog !

Quelques conseils pour le surf à Arugam Bay

• La meilleure période pour surfer à Arugam Bay est de mai à septembre, lorsque les vagues sont les plus grosses et les plus constantes.
• Le surf peut être dangereux, il est donc important de toujours prendre des précautions et de surfer avec un(e) partenaire ou un instructeur. Il y a de nombreuses écoles de surf sur place.
• Mettez de la crème solaire indice 50 et idéalement minérale pour ne pas intoxiquer l'écosystème marin (du type Laboratoire de Biarritz), un chapeau et des vêtements de protection contre le soleil, car ce dernier est très fort sur place.
• Buvez beaucoup d'eau pour rester hydraté, et oui car la mer n'hydrate pas 😉
• Respectez l'environnement et ne laissez aucune trace, aucun déchet sur la plage.

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02 - Les compétitions de surf à Arugam Bay

Arugam Bay est connue pour accueillir des compétitions de surf de renommée internationale. Chaque année, des surfeurs professionnels du monde entier se réunissent ici pour participer à ces événements de grande ampleur. Les compétitions sont organisées sur différentes plages de la région, offrant ainsi une variété de vagues et de conditions de surf.

L'une des compétitions les plus prestigieuses est le "Arugam Bay Surfing Festival". Cet événement, qui a lieu chaque année au mois de juillet, attire des surfeurs de classe mondiale qui rivalisent pour remporter le titre.

Partir à cette période nécessite d'anticiper la réservation de vos hébergements (voir plus bas dans l'article). Les spectateurs peuvent profiter d'un spectacle incroyable en regardant les surfeurs exécuter des manœuvres époustouflantes sur les vagues.

En dehors de celui-ci, il existe également d'autres compétitions de surf tout au long de l'année. Ces événements créent une atmosphère animée dans la ville, et les surfeurs amateurs peuvent également participer à des compétitions adaptées à leur niveau.

03 - Les activités non liées au surf : que faire à Arugam Bay ?

Faire le safari de Kumana

Bien qu'Arugam Bay soit principalement connue pour le surf, il y a aussi de nombreuses autres activités à faire dans la région. Si vous souhaitez vous détendre et vous éloigner de la foule, vous pouvez vous rendre au parc de Kumana et vous pouvez y faire un safari. Ce parc national abrite une grande variété d'oiseaux, des crocodiles, des éléphants et parfois même, on peut y apercevoir le fameux léopard !

Les paysages de ce parc national sont aussi superbes et variés, on se promène à travers des plaines, des forêts et des lagunes.

Pour ceux qui sont à l'aise en 2 roues et qui ont le permis moto, il est possible de partir louer un scooter. L'idée est prendre la route en directement du parc de Kumana et en faisant un crochet par Panama Weva, Crocodile Rock, Nawalaru Bridge. Vous aurez alors peut-être la chance de croiser des éléphants sauvages et de voir des crocodiles dans la région d'Arugam sans faire pour autant le safari.

Si vous n'êtes pas à l'aise en 2 roues ou sans permis moto, vous pouvez prendre un tuk tuk avec un chauffeur, c'est très bien aussi !

Note : je vous conseille d'avoir le permis moto pour louer un scooter, car sans ça, en cas d'accident, les assurances ne fonctionnent pas.

Voici quelques infos pratiques sur le safari dans le parc national de Kumana :

Horaires d’ouverture : tous les jours de 6h00 à 18h00
Prix : environ 20€ de ticket d’entrée par personne et environ 20-40 € pour la Jeep pour 2 personnes.
Accessibilité : déconseillé aux personnes ayant des douleurs au dos, aux femmes enceintes, aux bébés et bambins.

Vous pouvez réserver ce safari en Jeep directement auprès de votre hébergement et n'hésitez pas à contacter des membres du groupe Facebook Voyager au Sri Lanka pour partager votre véhicule et réduire les frais !

Faire du bateau sur la mangrove

Si vous n'avez pas envie de faire le safari de Kumana ou si vous préférez la douceur de la glisse d'un bateau, rendez-vous sur les mangroves aux alentours pour y observer notamment les crocodiles, oiseaux splendides, les chauves-souris géantes ou encore des éléphants avec un petit peu de chance !

Lever de soleil ou coucher du soleil, vous avez le choix ! En tout cas, le guide incontournable chaudement recommandé par les voyageurs sur Getyourguide, c'est Hanas. Il y est décrit comme un homme passionné, avec qui on ne s'ennuie pas et qui rend cette promenade mémorable. J'ai hâte d'aller tester cette activité avec lui lors de mon prochain voyage !

Pour réserver votre tour en bateau avec Hanas sur la mangrove de Pottuvil, c'est par ici.

Découvrir le temple bouddhiste de Muhudu Maha Vihara

À Pottuvil, juste à côté d'Arugam Bay, vous pouvez visiter le temple de Muhudu Maha Vihara, un site bouddhiste important qui remonte à l'époque du roi Kavantissa. Sur ce site, on a directement les pieds dans le sable. Pensez à prendre des chaussettes car ça brûle vite la plante des pieds lorsqu'on le visite en pleine journée ! J'ai vraiment beaucoup apprécié ce site et il n'y avait aucun touriste alors que j'y suis allée en plein mois d'août.

Pour ceux qui aiment les temples, il y a aussi celui de Kudumbigala, situé à presque 2h de route d'Arugam Bay. Ce temple bouddhiste est niché au sommet d'une colline et offre une vue panoramique sur la région environnante. C'est un endroit paisible pour méditer et se reconnecter avec la nature.

Ce temple est gratuit et est ouvert tous les jours.

Faire du shopping

Enfin, il est possible de faire du shopping à Arugam Bay, il y a énormément de petits shops artisanaux. Je trouve que l'endroit a parfois un petit air de "Tulum" au Mexique pour ses boutiques avec ses jolis petits objets.

Aussi, je vous recommande chaudement d'aller faire quelques achats dans la boutique de Rice and Carry, une entreprise responsable et éthique qui fait travailler des femmes locales à Komari et qui se base sur le recyclage des sacs de riz. Je vous ai mis le lien Google sur le nom du shop.

Réservez votre visite de la fabrique de Rice and Carry ici pour seulement une douzaine d'euros !

04 - La vie nocturne à Arugam Bay

Vie nocturne oui, mais prudence !

Arugam Bay est réputée pour sa vie nocturne animée, avec de nombreux bars et discothèques où vous pouvez faire la fête jusqu'au bout de la nuit. C'est pour ça que cette activité mérite une partie qui lui est dédiée !

Attention, hors saison (d'octobre à mars / avril), le village est mort, pas d'animations en vue.

Donc, après une longue journée de surf, vous pouvez vous détendre et profiter de l'ambiance conviviale de ces établissements. Cependant, attention ! Il y a beaucoup, beaucoup de drogues qui tournent à Arugam Bay. En effet, la ville n'a clairement pas bonne réputation pour ça donc ne quittez pas vos verres des yeux, essayer de prendre des boissons qu'on ouvre devant vous et n'acceptez aucune drogue si on vous en propose. Je rappelle qu'au Sri Lanka, la drogue est un délit qui se paye très cher.

Personnellement, je trouve l'ambiance festive d'Arugam Bay malaisante pour les femmes seules au Sri Lanka, les beach boys sont très très lourds et collants, de jours comme de nuit.

Enfin, dernière recommandation : tout comme dans le sud du Sri Lanka et à Ella, il y a de la mafia sur place, donc prudence, ne vous faites pas trop amis avec les locaux dans les bars et fiez vous à votre instinct si vous ne sentez pas une situation, partez.

Où sortir à Arugam Bay ? Mes bonnes adresses

Enfin, pour boire un verre, voici quelques adresses :

• Le Leaf and Vine est l'un des bars / restaurants les plus populaires de la ville où on a directement les pieds dans le sable ! Vous pouvez y déguster des cocktails rafraîchissants tout en écoutant de la musique live. Une mention spéciale pour le curry de crabe !
• Le Funky de Bar est également un endroit populaire pour faire la fête, avec une piste de danse animée directement sur la plage.
• Si vous préférez une ambiance plus détendue, vous pouvez vous rendre au Hideaway Blue Cafe. Ce bar est idéal pour prendre un goûter, les gâteaux y sont bons et les cafés joliment présentés.

Et pour aller dans une fête, généralement elles ont lieu les vendredis, samedis et dimanches soirs en haute saison. Renseignez-vous auprès du Mambos (souvent le samedi soir), Avo Club ou encore du Sababa Surf Cafe.

05 - Où dormir à Arugam Bay ?

Trouver un hôtel à Arugam Bay

Arugam Bay propose une gamme d'options d'hébergement pour tous les budgets. Que vous recherchiez un hôtel de luxe ou une auberge de jeunesse abordable, vous trouverez certainement un endroit qui correspond à votre budget !

Si vous préférez un hébergement de luxe, voici quelques adresses chaudement recommandées :

• Jetwing Surf, très sensible à l'éco-responsabilité, qui propose des huttes magnifiques et je vous recommande chaudement leurs petits-déjeuners de dingos !
• Whisky Point Resort avec ses cabanes en bois juste splendides, qui donnent directement sur la plage et l'océan.

Trouver un hostel à Arugam Bay

Pour les voyageurs à petit budget, il y a aussi de nombreuses auberges de jeunesse et des maisons d'hôtes abordables dans la région. Ces établissements offrent des chambres propres et confortables à des prix abordables, tout en offrant une atmosphère chaleureuse et conviviale :

• Little lagoon Hostel, un endroit très bon marché et très propre. 
• Tropicana homestay, un accueil très chaleureux au bord de l'océan.
• Hakuna Matata homestay, où Billy vous accueille avec un énorme sourire et vous partage sa passion pour les animaux.

Location de vacances à Arugam Bay

Il est également possible de louer une villa via Airbnb, Homeexchange (voici d'ailleurs mon code de parrainage pour avoir des points offerts : caroline-8808c) ou encore sur des sites spécialisés comme Sri Lanka Villa.

06 - Où manger à Arugam Bay ?

Arugam Bay offre une variété de plats délicieux qui raviront vos papilles. La cuisine locale se base principalement sur les fruits de mer frais, logique par rapport à la localisation. 😉
Mais vous pouvez aussi y déguster des plats traditionnels sri lankais tels que le riz et le curry, les hoppers (crêpes de riz) et les kottu roti (un plat de rue populaire).

Il y a aussi de nombreux restaurants internationaux à Arugam Bay, offrant une variété de cuisines telles que l'italienne, l'indienne, la chinoise et l'occidentale. Que vous soyez à la recherche d'une pizza, d'un burger ou de sushi, vous trouverez certainement un restaurant qui correspond à vos envies.

L'un de mes restaurants coups de coeur sur place est Secret Garden, on est les pieds dans le sable et l'accueil était top ! Florence, une lectrice du blog, nous a aussi recommande Mr Fishermen, extrêmement bien noté sur Google ! 🙂
Je ne vous recommande pas du tout le Gecko Restaurant, un repère de beach boys bien lourdings.

06 - Infos pratiques : comment se rendre à Arugam Bay ?

Pour se rendre à Arugam Bay, depuis l'aéroport ou Negombo, il faut compter environ 8 heures de route avec les pauses. C'est clairement à l'opposé donc Arugam s'inscrit souvent dans le cadre d'un circuit. Voici quelques distances, pour une voiture, qui vous seront utiles :

• Arugam Bay à Kandy : environ 5h30 de route
• Arugam Bay à Passikudah : environ 3h30
• Arugam Bay à Tissa (parc de Yala) : environ 3h30
• Arugam Bay à Trincomalee : environ 5h30
• Arugam Bay à Ella : environ 3h30

Réservez votre transfert en voiture entre Arugam Bay et l'aéroport de Colombo ici.

Il y a un aéroport + proche d'Arugam Bay (à côté de Tissa, à Hambantota) mais les vols n'y atterrissent pas depuis l'Europe. Peut-être il y en a encore quelques-uns via Fly Dubaï, à vérifier.

Arugam Bay est desservi par les bus mais pas par le train. Par conséquent, il n'y a donc pas de gare ferroviaire sur place.

Sur place, il est très facile de se déplacer en tuk tuk ou à pied si vous êtes dans le centre-ville. Vous pouvez utiliser l'application PickMe pour commander votre tuk tuk.

Il est souvent recommandé de rester entre 2 et 4 nuits sur place si vous ne surfez pas, une bonne semaine au minimum si vous surfez.

Côté vêtements, comme la ville est très occidentalisée, il est possible de porter des shorts et des mini-jupes, ainsi que des hauts courts de plage. Attention cependant le soir, je vous conseille de vous couvrir d'avantage.

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Le mot de la fin

Arugam Bay est LA destination idéale en été pour ceux qui veulent surfer et faire la fête. Organiser son voyage en juillet et en août sur place signifie qu'il faut accepter qu'il y ait du monde sur place par contre !

L'ambiance d'Arugam Bay est très particulière et elle ne ressemble pas aux autres endroits du Sri Lanka je trouve, hormis Ella ou Hikkaduwa en haute saison.

À titre personnel, je n'aime pas du tout, je trouve l'endroit assez malsain pour une femme voyageant seule ou en groupe de femmes. J'imagine qu'accompagner d'hommes, ça doit être moins pesant. En tout cas, l'endroit est très chouette pour surfer, pour découvrir les alentours (surtout le temple de Muhudu). Juste si vous y allez, vous êtes préparés à retrouver les codes occidentaux et non locaux sur place. 😉

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