Ayubowan à tous, Vannakam ! Aujourd’hui, je vous emmène découvrir le Nine Arch Bridge au Sri Lanka avec moi et je vais vous expliquer pourquoi je ne vous conseille pas ce lieu.
J’ai visité le pont le plus connu du Sri Lanka à plusieurs reprises, et à chaque fois, cela me fait le même effet : une visite désagréable et sur-côtée ! Voici donc les raisons pour lesquelles je ne vous recommande pas d’y aller malgré l'originalité du lieu.
On l'a d'ailleurs zappé lors du circuit Tongs et Sri Lanka pendant mon 12ème voyage dans le pays et sans regret vue le danger pour notre fils de 2 ans !
Nine Arch Bridge au Sri Lanka : pourquoi je le déconseille ?
Sommaire de l’article :
01 - Qu’est-ce que le Nine Arch Bridge ?
02 - Pourquoi je déconseille cette visite ?
03 - Infos pratiques si vous souhaitez tout de même y aller
- FAQ
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01 - Qu’est-ce que le Nine Arch Bridge ?
Le « pont aux neuf arches » est un lieu incontournable pour les amateurs d'architecture, de nature et de trains. Et pour les voyageurs qui aiment les lieux photogéniques ! Il est situé à 4km de la ville d’Ella, au cœur des montagnes sri lankaises.
Aussi appelé "Pont dans le ciel" (Bridge in the Sky), le Nine Arch Bridge est un pont viaduc ferroviaire situé à Demodara, au Sri Lanka.
Une construction originale
La construction de ce pont a commencé en 1911 et s'est achevée en 1921. Il a été construit pour relier les gares d'Ella et de Demodara sur la ligne ferroviaire de l'Upcountry, qui traverse les montagnes du centre du Sri Lanka (le fameux « train bleu » que je vous recommande chaudement de prendre).
Le Nine Arch Bridge est un exemple remarquable de l'ingénierie ferroviaire de l'époque coloniale. Il a été construit en pierre et en briques, sans utiliser de poutres en acier. Les arches sont en pierre de taille et les piliers sont en maçonnerie.
Mais la construction du pont n'a pas été sans controverse. Certains ingénieurs britanniques ont douté de sa capacité à supporter le poids des trains. Cependant, le pont a été conçu par un ingénieur sri lankais, P.K. Appuhami, qui a utilisé des techniques de construction locales pour le rendre plus résistant.
Il est donc un symbole de l'ingéniosité et de la persévérance des Sri Lankais.
Le Nine Arch Bridge est aujourd’hui toujours en service et constitue un élément important du réseau ferroviaire sri lankais. C'est également une attraction touristique popularisée par Instagram, de part sa beauté architecturale et son cadre pittoresque.
Voici quelques fun facts sur le pont:
- Il a été construit par 1 000 ouvriers.
- La pierre utilisée pour sa construction a été extraite des montagnes voisines.
- Le pont a été conçu pour résister à des vents de 160 km/h.
- C'est le pont ferroviaire le plus haut du Sri Lanka
Et ses caractéristiques :
- Longueur : 91,5 mètres
- Largeur : 7,5 mètres
- Hauteur : 24 mètres
- 9 arches en pierre
- Situé à 1000 mètres d'altitude
- Surplombe la vallée verdoyante de Demodara et une plantation de thé
02 - Pourquoi je déconseille de visiter le Nine Arch Bridge au Sri Lanka ?
Bien que le Nine Arch Bridge soit l’un des lieux les plus populaires au Sri Lanka, je ne vous conseille pas de le visiter. En voici les raisons :
Le sur-tourisme et une vue pas si incroyable
Le lieu est sur-côté et surpeuplé, et pour cause, c’est l’un des endroits les plus visités du Sri Lanka ! Alors oui, le Nine Arch Bridge est beau mais sincèrement, cela ne vaut pas une randonnée pour se retrouver avec une vue moyenne et surtout bondée de touristes. Et la perspective n’est pas optimale pour prendre de jolies photos…
En prime, le lieu est en prime blindé de touristes qui ne respectent rien et qui font n’importe quoi… Pitreries sur les voies quand le train passe, drones bruyants, impossible d’avoir une photo sans quelqu’un dessus…
Sincèrement, si vous voulez voir le train sur des jolis ponts au Sri Lanka, allez du côté de Demodora ou le Tree Arch Bridge, vous n’aurez presque personne !
Les attaques des abeilles géantes au Nine Arch Bridge
La 2ème raison qui me pousse à vous déconseiller l’endroit, ce sont les nids d’abeilles géantes. Situés juste sous le pont, entre le bruit des trains et des touristes, autant vous dire qu’elles ne sont pas très contentes ! Ces abeilles attaquent et leur piqûre est douloureuse. Un voyageur m’a rapporté ce cas en mars 2024 et les locaux lui disaient que les attaques étaient vraiment fréquentes.
Un accès vraiment difficile à pied
Si vous voulez rejoindre le Nine Arch Bridge à pied, il faut compter environ 40-50 minutes de marche depuis Ella. Et le chemin est glissant et pas stabilisé par temps de pluie. Sans parler des sangsues ! (pensez aux guêtres ou au pantalon dans les chaussettes).
Cela fait beaucoup d’efforts pour pas grand-chose honnêtement, surtout qu’il n’y a rien d’autre à faire autour que le pont.
Alors l’accès est aussi possible en tuk tuk me direz-vous. C’est vrai, pour environ 1 000 roupies, un driver vous fait l’aller-retour et vous n’avez plus qu’à marcher 10 minutes.
Enfin, je trouve le site dangereux. Beaucoup de monde, peu de place, les abeilles qui attaquent, c’est étonnant qu’un accident n’ait pas encore eu lieu (comme pour la tour d’Ambuluwawa…). Tant mieux mais soyez vigilants si vous y allez.
À Ella et dans la région, il y a 1000 fois mieux à faire !
Qu'on aime ou qu'on n'aime pas Ella, ce qui est sûr, c'est qu'on ne s'ennuie pas en visitant le coin ! Il y a des tonnes d'endroits à visiter, des superbes balades en pleine nature comme le Little Adam's Peak, Ella Rock, Haputale et j'en passe. Finalement, lorsqu'on s'arrête une ou deux à dans la région, mieux vaut privilégier les autres activités qui sont bien plus intéressantes à découvrir.
Je vous invite à lire mon article sur que faire à Ella sur le blog, vous n'aurez que l'embarras du choix !
03 - Infos pratiques si vous souhaitez tout de même y aller
Si vous voulez malgré tout voir le Nine Arch Bridge, voici quelques infos pratiques.
Horaires de train, période et accessibilité
Les horaires du train sont variables, demandez bien à votre hébergement avant de vous rendre sur place. Les horaires notés sur place sont : 6:15 / 6:30 / 9:20 / 11:50 / 14:40 / 15:30 /17:30. Sachez que les trains au Sri Lanka ont souvent du retard !
Si vous voulez éviter la foule, privilégiez tôt le matin ou en fin de journée (mais la lumière est souvent moins forte pour faire vos photos). La meilleure saison pour vous y rendre côté météo, c’est entre janvier et avril. Cela correspond à la saison sèche au Sri Lanka. Il est bien évidemment possible de visiter le pont en dehors de ces périodes, simplement privilégiez plutôt le matin car vous aurez certainement moins de pluie.
Le lieu n’est pas accessible aux personnes ayant des difficultés à marcher, à mobilité réduite et fortement déconseillé aux bébés et aux enfants.
Le site est gratuit sur place. Vous pouvez visiter Ella et le Nine Arch Bridges en réservant votre excursion ! Cela vous permettra d'avoir un chauffeur avec vous pour gagner en temps et en confort sur place.
Se rendre au pont des 9 Arches et où dormir ?
Vous pouvez aussi vous rendre au Nine Arch Bridge en tuk-tuk, en bus ou en train :
- En tuk-tuk : le trajet dure environ 15 minutes depuis Ella et 10 minutes depuis Demodara.
- En bus : des bus relient Ella et Demodara à la ville de Haputale. De Haputale, vous pouvez prendre un tuk-tuk jusqu'au pont.
- En train: la ligne de chemin de fer de l'Upcountry passe à proximité du pont. Vous pouvez descendre à la gare d'Ella ou de Demodara et marcher jusqu'au pont. Voici le site officiel des trains sri lankais pour acheter vos tickets (il faut s'y prendre à l'avance).
Si vous y allez à pied, pensez à mettre un pantalon, des baskets. Et à prendre un chapeau et de l’eau.
Enfin, je vous conseille de dormir à Ella si vous souhaitez visiter le pont. Fanny recommande d'ailleurs Ella Flower situé à 2 pas du Nine Arch Bridge.
FAQ sur le Nine Arch Bridge
Comment s'appelle le Nine Arch Bridge en français ?
Le pont des 9 arches est son nom en français, du fait des 9 arches qu'on peut observer sous le pont.
Dit-on Nine Arch Bridge ou Nine Arches Bridge ?
C'est une excellente question, Wikipedia et Google Maps ne sont pas d'accord sur ce point ! Quoiqu'il en soit, l'endroit reste le même et les 2 écritures sont aujourd'hui reconnues.
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