Voyager en tuk-tuk au Sri Lanka : conseils, itinéraire, location et conduite !

Voyager en tuk-tuk au Sri Lanka : une aventure qui décoiffe !

Charline et sa tribu

Les questions qu'on se pose avant de voyager en tuk-tuk au Sri Lanka

• Est-ce suffisamment "sécure" avec des enfants ?
• Combien de kilomètre peut-on espérer faire par jour ?
• Que fait-on des bagages lorsque l'on est en promenade ?
• Peut-on réellement se déplacer sans difficulté dans les montagnes ?
• Faut-il un permis de conduire spécial ?

• Avoir un permis de conduire international qui sera ensuite transformé en permis provisoire sri lankais. Cette tâche a été effectuée par le loueur pour environ 35 dollars ou elle peut être faite par vous-même, à votre arrivée à Colombo pour env. 15 dollars. Attention, il faut faire sa demande de permis international au moins 3 mois avant de partir car les délais sont très très très longs en France !  Nous avons attendu 3 mois et une semaine pour obtenir le nôtre !

• Avoir une assurance voyage en cas d'accident ! (NDRL : un article comparatif est à dispo sur le blog !)

• Télécharger l'application "maps.me" avant de partir, sur son smartphone. Charger la carte du Sri Lanka ainsi que tous les points de chute importants (hébergements, visites, restaurants, etc.), cela vous fera gagner un temps fou ! Cette application nous a guidé parfaitement pendant tout notre séjour sans avoir besoin de WI-FI. Sachez toutefois qu'avec une SIM + forfait internet 4G, valable 1 mois et achetée 7 euros à l'aéroport, vous avez Google map partout ! L'île est super bien desservie, même dans la montagne !

• Prendre un cordon spécial pour relier votre smartphone à l'allume cigare du tuk-tuk, afin d'avoir une batterie toujours chargée. Egalement, un support à ventouse pour smartphone à accrocher sur le pare-brise est bien pratique quand le téléphone est en mode GPS.

• Si vous souhaitez être à l'aise à l'arrière du tuk-tuk et ne pas trop entasser vos sacs, demander la galerie de toit (environ 30 dollars pour l'ensemble du séjour). Attention tout de même à ne pas prendre trop de bagages car quand il pleut tout doit pouvoir rentrer dans le petit coffre à l'intérieur. Sinon, acheter une bâche de pluie sur place pour protéger les sacs sur le toit.

• Ne faites pas plus de 4 heures de route/jour, c'est bien suffisant car la conduite d'un tuk-tuk demande une concentration de tous les instants. Ne pas rouler la nuit. Nous avons dû le faire 2 fois et c'est vraiment dangereux : peu d'éclairages, piétons et animaux en tout genre qui traversent, vélos non éclairés, etc.

• Faire les vérifications d'usage avant de partir avec votre tuk-tuk : le bon fonctionnement de tous les feux, l'allume cigare, les freins, l'état des pneus ainsi que les capotes pluies. Celles-ci doivent avoir des fermetures qui ferment (!!) sinon gare à la douche quand il pleut !

• Laisser en France toutes ses belles règles de conduites européennes, et bien se mettre dans la tête que "Sri lankan drivers have no rules" (Les conducteurs sri lankais n'ont pas de règles) !! (Conseil du loueur !). En résumé, ne JAMAIS s'imaginer prioritaire !

• Se faire confiance. Ne pas écouter les nombreuses personnes qui vous diront que conduire seul un tuk-tuk est suicidaire (et notamment celles n'en ayant jamais conduit !! ou les chauffeurs de taxi qui vous laissent leur numéro car eux peuvent vous faire visiter l'île sans danger !!). La conduite d'un tuk-tuk ressemble beaucoup à celle d'une moto. Si vous respectez les vitesses et que vous êtes attentifs, c'est une aventure sans accro qui s'annonce !

• Si vous souhaitez prendre le train, 2 solutions s'offrent à vous. Le loueur propose d'avancer votre tuk-tuk à la gare de votre choix, moyennant finance ou, comme nous, vous prenez le train, et vous revenez en bus à votre point de départ ! Pas cher et cela permet aussi de découvrir d'autres moyens de transport.

• Enfin, ne pas tenir à son brushing car un tuk-tuk, c'est ventilé et ça décoiffe !! 😉

Voyager en tuk-tuk au Sri Lanka : les avantages et les inconvénients !

• Le tuk-tuk est plus lent qu'une voiture (20 km/h dans les grosses montées en montagne) et plus fatiguant car la conduite demande une grande concentration pour éviter piétons, vélos, scooters, vaches, chiens, singes et les fameux bus rouges !
• Le moteur est un peu bruyant (il faut élever la voix pour se parler) et il n'y a pas de climatisation. Ça chauffe dur sous la capote quand on s'arrête !!
• On est à la hauteur des pots d'échappement des bus et camions, on peut se prendre de bons bols de pollution !
• C'est un petit véhicule : pas plus de 3 adultes ou 2 adultes et 2 enfants, au-delà vous serez serrés. Il ne faut pas prévoir trop de bagages : le coffre arrière peut recevoir environ 3 sacs à dos de 50 à 60 litres.
• On est obligés de faire attention à ses bagages car un tuk-tuk ne ferme pas à clé ! Il faut donc laisser ses bagages dans votre hébergement quand c'est possible, sinon les parkings des grands sites touristiques sont souvent surveillés. Nous mettions nos bagages à l'intérieur et fermions les capotes pluie et nous n'avons jamais eu de soucis. Vous pouvez aussi demander à certains magasins/restau/guichets de vous garder les bagages pendant une visite. Les tuk-tuks peuvent se garer n'importe où ; nous garions le nôtre toujours au plus près de nous lors de nos arrêts au restaurant. Sachez aussi que le site de Polonnaruwa se visite très bien en tuk-tuk donc pas de problème pour les bagages !

• Le fait même qu'un tuk-tuk soit conduit par un étranger provoque de nombreuses réactions chez les sri lankais : éclats de rire, surprise, coucous, bravos et de nombreuses questions !! Cela facilite donc les échanges !
• Ce petit "3 roues" permet d'emprunter de minuscules chemins de terre que vous ne pourriez pas pratiquer en voiture, vous découvrez donc des paysages insoupçonnés, des habitations perdues et là encore de chouettes rencontres à la clé ! Nous avons par exemple assisté à la fabrication du curd dans une ferme, nous nous sommes baignés dans un lac où les villageois venaient se laver et laver leur linge, etc.
• La liberté totale dans vos déplacements : pas de contrainte pour les arrêts photos, les pauses dégustations de cocos et hopers sur le bord de la route par exemple. Un voyage à son rythme.
• Un bon compromis au niveau du prix : moins cher qu'une voiture avec chauffeur et moins contraignant que les déplacements en bus/train
• Voyager au Sri Lanka en tuk-tuk consomme peu : 40 euros pour 10 pleins d'essence sur 18 jours.
• Pas de mal au cœur chez les enfants, même en montagne, car c'est bien ventilé, ça roule doucement et les ouvertures permettent de regarder partout !

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Voyager en tuk-tuk au Sri Lanka : les anecdotes de voyage !

 

Anecdote #01

Quand nous avons longuement cherché un coin tranquille pour faire pipi le long de la route… Après avoir pensé trouver l'endroit idéal et commencé à nous soulager, des rires étouffés nous ont fait nous retourner et découvrir une famille entière, des enfants à la grand-mère, en train de nous observer hilares !

Moralité : même dans les endroits perdus, vous n'êtes jamais totalement seuls !!

 

Anecdote #02

C'est aussi ce qui nous a sauvé la mise lorsque nous sommes tombés en panne d'essence, en pleine campagne. Alors que nous pensions, là encore, être seuls au monde, un Monsieur est sorti de nulle part et nous a trouvé quelques litres d'essence, à l'abri dans des bouteilles en verre, chez un ami du coin !! Aussitôt vidées dans le réservoir, aussitôt repartis !!

 

Anecdote #03

Séquence "émotions fortes" lorsque nous roulions tranquillement sur la petite route qui traverse la partie ouest du parc Yala, et que nous nous sommes retrouvés nez à nez avec un éléphant sauvage en plein milieu de la route !!! Notre tuk-tuk nous a semblé bien minuscule !!!