Ayobowan à tous, vanakkam ! Sigiriya est l’une des visites incontournables du Sri Lanka, je dirai que c’est l’équivalent de notre Tour Eiffel en France ! Situé dans le Triangle culturel (composé principalement de Polonnaruwa, Dambulla, Anuradhapura et Mihintale), le site est classé par l’UNESCO en 1982.
Sigiriya n’est donc pas un simple rocher à grimper à 36 dollars. Le Rocher du lion est un lieu chargé d’histoire, de jardins et d’art. C’est un lieu avec une énergie, qui nous embarque et même si les rochers voisins sont magnifiques pour la vue, il n’empêche que de ne pas grimper le Rocher du lion de Sigiriya est une erreur.
J’ai visité le Rocher du lion à Sigiriya à plusieurs reprises et j’ai été à chaque prise, captivée par l’endroit unique au monde. Donc je vous embarque avec moi pour vous partager mon expérience concernant ce monument emblématique du Sri Lanka.
Sigiriya, son rocher du Lion, voici le guide complet !
Prêt(e) pour la grimpette ? 😉
Sommaire de Sigiriya : le guide pratique
01 - Histoire de Sigiriya en quelques mots
02 - Les étapes de la visite du Rocher du Lion
03 - Informations pratiques pour votre visite à Sigiriya
04 - Les points de vue sur le rocher du Lion
05 - Restaurants et hôtels à Sigiriya
06 - Comment se rendre à Sigiriya ?
07 - Autres activités à faire à Sigiriya
FAQ
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Localisation de Sigiriya au Sri Lanka
01 - Histoire de Sigiriya en quelques mots
Perché sur un rocher de 370 mètres de haut, la forteresse de Sigiriya au Sri Lanka (du moins ce qu’il en reste !) est un site archéologique fascinant et un symbole incontournable du Sri Lanka. Son histoire est empreinte de légende, de guerre et de beauté architecturale.
En effet, selon la légende, le roi Kassapa Ier, fils illégitime du roi Dhatusena, s'empara du trône après avoir assassiné son père. Craignant la vengeance de son demi-frère Moggallana envoyé en Inde du Sud, il fit construire une forteresse imprenable sur le rocher de Sigiriya.
Le sommet du Rocher du lion fut alors transformé en un palais somptueux avec des jardins luxuriants, des bassins (les piscines de l’époque 😉 ) et des fresques murales fascinantes aux couleurs vives.
Sur ce site de Sigiriya, le jeune roi fit également construire un système d'irrigation ingénieux pour alimenter en eau les jardins et le palais.
Le règne de Kassapa 1er prit fin en 495 après J.-C. lorsque son frère Moggallana revint d'exil avec une armée. Les deux frères s'affrontèrent lors d'une bataille sanglante au cours de laquelle Kassapa 1er trouva la mort.
Après ce règne, le site fut délaissée et tomba en ruine. Ce n'est qu'au XIXe siècle que le site fut redécouvert par les explorateurs britanniques et reconnu pour son importance historique et architecturale. Aujourd'hui, Sigiriya est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Sigiriya est donc bien plus qu'un simple site archéologique. C'est un symbole de l'ingéniosité humaine, de la créativité artistique et du pouvoir. Son histoire intense et sa beauté hors du temps continuent d'inspirer et d'intriguer ses visiteurs.
Pour plus de détails, découvrez aussi l'histoire du Rocher du Lion à Sigiriya sur le blog.
Vous pouvez également visiter la page officielle de Sigiriya pour d’autres infos sur l'histoire du Rocher du lion.
02 - Les étapes de la visite du Rocher du Lion au Sri Lanka
Tout d’abord, en arrivant sur place, vous pourrez acheter directement vos tickets. Il vous en coûtera 36 US dollars en 2024, rendez-vous dans la rubrique infos pratiques juste après pour bien préparer votre visite du Rocher du lion.
Puis, le magnifique rocher va se dresser fièrement devant vous. Avant d’entamer votre ascension, vous traverserez une partie des jardins royaux, qui n’ont absolument pas perdus de leur splendeurs. Composés de bassins, de systèmes d’irrigation et d’une végétation luxuriante, l’accueil du site est plutôt sympathique !
Puis vous commencerez l’ascension. Vous aurez 3 paliers pour reprendre votre souffle ! Honnêtement, le Rocher du lion se grimpe plutôt bien et il est vraiment possible d’y aller à son rythme.
Juste avant le premier palier, après avoir monter un escalier métallique en colimaçon, vous découvrirez les peintures des Demoiselles de Sigiriya. Environ 10 d’entre elles sont très bien conservées, ces femmes étaient des courtisanes du roi Kassapa 1er. Et, juste après, un mur miroir se dévoilera : la pierre est tellement lissée qu’on peut se voir dedans ! (soit-disant…). Bien joué, vous êtes arrivé au 1er palier pour reprendre votre souffle !
Puis l’ascension continue, vous arriverez au second palier, où les pattes du lion vous attendent ! Elles avaient pour but de dissuader les ennemis souhaitant s’en prendre à la forteresse (ça n’a pas l’air d’avoir très bien fonctionné !).
Enfin, la dernière ligne droite est là ! Vous grimperez un escalier métallique où vous apercevrez sur les côtés, fixés sur le rocher, des essaims de frelons. Il n’y a pas eu d’attaques depuis plusieurs années, mais prudence tout de même. Au bout de cette ascension, le sommet avec une vue à 360 degrés, qui est juste époustoufflante ! On peut voir les anciennes piscines royales ainsi que des vestiges des anciens bâtiments du palais, construits sur le haut du rocher.
Pour redescendre, vous emprunterez un autre chemin que celui de l’aller, celui évite aux visiteurs de se croiser, les flux sont plutôt bien régulés. Avant de sortir, vous pourrez découvrir la grotte du Cobra et d’autres grottes, autrefois occupées par des moines bouddhistes.
Enfin, des vendeurs vous proposeront des souvenirs, des glaces, de quoi boire avant de sortir du site. Attention aux prix, évitez d’acheter ici dans la mesure du possible, pour ne pas vous faire allumer et payer 3 fois le prix ailleurs…
NB : il existe le musée de Sigiriya, inclus dans le prix du ticket.
Découvrez mon récit de voyage sur la visite du Rocher du Lion à Sigiriya, avec mes ressenties et émotions !
03 - Informations pratiques pour votre visite à Sigiriya
Voici quelques informations pratiques pour visiter le Rocher du Lion à Sigiriya :
Jours d’ouverture : du lundi au dimanche, toute l’année !
Je vous conseille d’éviter les week-ends et jours de Poya car les Sri Lankais viennent nombreux pour visiter Sigiriya. L'ascension sera plus longue et en plein soleil, ce n'est pas l'idéal...
Horaires d’ouverture : entre 5h et 17h (dernière entrée à 17h).
Je vous conseille d’y aller soit tôt le matin (entre 6h et 8h30), soit en fin d’après-midi afin d’éviter la foule et les bus notamment, ainsi que la chaleur qui peut être écrasante.
Durée de la visite : entre 2 et 4 heures.
Le prix de Sigiriya : 36 US dollars en 2024.
Oui c’est cher et ça sera la visite la plus chère de votre voyage, mais croyez-moi, cela en vaut la peine.
Pour les enfants, le prix est de 18 US dollars.
Est inclus dans le billet, la visite du musée de Sigiriya (je ne l'ai personnellement jamais fait, preneuse de vos retours).
Achat des tickets et guide : les tickets s’achètent à l’entrée du site et un guide peut vous accompagner. Nous en avions un en 2018 avec notre groupe mais on l’a semé car il n’était pas motivé du tout et on ne comprenait rien à son français…
Les enfants et les personnes fragiles : la montée se fait bien à partir de 4-5 ans je dirai. Il y a plusieurs paliers pour reprendre son souffle tout en admirant la vue et vous pouvez redescendre à chaque palier facilement. En prenant son temps, l’ascension se fait bien, surtout en dehors des heures chaudes.
La tenue à adopter : baskets (même si ça se fait bien en tongs, c’est pour le confort et en cas d’averse, vous aurez moins de risque de glisser), chapeau / casquette, vêtements « aérés ». Le lieu n’est pas sacré comme les temples bouddhistes donc vous pouvez mettre un short mais attention, n’oubliez pas que c’est mal vu dans la culture sri lankaise de porter des vêtements courts. Je vous invite à lire mon article sur les vêtements à porter au Sri Lanka.
Dans son sac à dos : prendre de l’eau, de la crème solaire, un parapluie, des lunettes de soleil et de quoi grignoter en cas de fringale car il n’y a pas de marchands sur le rocher du lion (il y en a juste avant la sortie en bas mais attention aux prix !). Si vous êtes allergiques aux piqûres de frelons, prenez de quoi vous sauver en cas de piqûre.
La question des frelons : des nids de frelons vivent sur le rocher du lion à Sigiriya. À ma connaissance et à la date de février 2024, cela fait plusieurs années qu’il n’y a pas eu d’attaques. Les Sri Lankais ont mis des sécurités sur le rocher en éloignant les points de passage des nids, après on n’a jamais sûr de rien. Si le temps est orageux, évitez la montée car les insectes sont plus nerveux. À noter qu'au niveau de l'étage avec les pattes du lion, se trouve un poste de secours dédié aux frelons, guêpes et abeilles.
Animaux à voir sur place : vous pourrez voir des singes, des éléphants (très rare, jamais eu ce retour mais c'est sur le panneau sur place), des crocodiles paraît-il (jamais vu), des frelons comme dit au-dessus, des sortes de lézards et possiblement, des espèces de grands écureuils.
04 - Les points de vue sur le Rocher du lion
Bien que la vue soit exceptionnelle en haut du Rocher du lion de Sigiriya, il existe des points de vue sympathiques et accessibles pour admirer le rocher, sans repayer l’entrée ! (Car bien sûr que depuis les jardins royaux du site, on a une vue incroyable dessus).
- Depuis le village de Sigiriya : on y trouve plusieurs points de vue pour observer le rocher, je vous en mets un ici sur Google Maps. Le gros avantage : la vue est accessible gratuitement !
- Depuis le lac de Minneriya : en faisant un safari dans le parc national de Minneriya (si c'est la bonne saison pour y aller), au niveau du lac, il vous sera possible d’admirer le rocher et de faire une magnifique photo avec son reflet dans l’eau. La vue est lointaine car le rocher est situé à 10 km de là mais ça reste superbe !
- Depuis le rocher de Pidurangala : il faut compter environ 1h de montée et la fin est difficile, pas accessible à tout le monde (aux personnes fragiles et aux enfants notamment). Je vous invite à lire l’article sur le rocher de Pidurangala sur le blog pour plus d’infos dessus.
- Depuis le petit temple local de Galkanda Purana Viharaya Sigiriya : attention aux chiens errants sur place !
- Autour du lac de Sigiriya, voici les coordonnées du point de vue sur Google Maps. C’est gratuit et la promenade est sympathique !
Excursion d'une journée à Sigiriya et Dambulla en tuk-tuk : réservez ici !
05 - Restaurants et hôtels à Sigiriya
Pour dormir à Sigiriya, plusieurs options s’offrent à vous dont celles-ci que je vous recommande (ou partagées par les lecteurs du blog) :
- En guest house confortable, je vous recommande The Wild Culture, un petit établissement local, très propre et tenue par Shanika qui parle très bien français (quand elle est là).
- Jetwing Lake, un hôtel très confortable avec une grande piscine pour se rafraîchir, dans cette région où il peut vite faire très chaud. Il est situé à environ 17km du Rocher du Lion, à Dambulla.
- Nelu villa, un entre-deux avec une jolie piscine, des hôtes adorables et du confort (environ 35€ la nuit en 2024).
- Pinthaliya Resort, un écrin de verdure, 2 piscines et des chambres très spacieuses, on a adoré y aller fin 2023 ! Il est situé à 15 minutes de Sigiriya, à Habarana.
Côté restaurant, en 2024, j’ai testé un italien, Lario Resort. Les pâtes étaient fraîches, on a vraiment très bien mangé même si c’est un peu cher. Juste, cela m’a fait du bien de faire une pause dans le rice and curry !
Côté lecteurs, en janvier 2024 sur le forum, les autres restaurants recommandés sont aussi Rastaman, Pradeep restaurant et Chooti.
Edit février 2024 : Céline recommande Into the Wild, près du Rocher du lion, les kottus sont excellents et ils font bien des noodles sans piment pour les enfants.
06 - Comment se rendre à Sigiriya ?
Pour vous rendre à Sigiriya, en voiture, comptez :
- 3h30 depuis l’aéroport / Negombo,
- 2h30 depuis Kandy,
- 1h45 depuis Anuradhapura,
- Et 2h30 depuis Trincomalee / Nilaveli.
Si vous souhaitez vous rendre à Sigiriya dès votre arrivée à l’aéroport, en taxi, il faut compter environ 26 100 roupies en 2024. Uber est également disponible au Sri Lanka ainsi que PickMe, découvrez les apps utiles pour votre voyage.
En bus depuis l'aéroport, le trajet est plus long, il faut bien compter 5h30 / 6h15, avec une correspondance à Colombo et bien moins confortable. En plus, vous n’arrivez pas à Sigiriya mais à Dambulla, donc il faut finir le trajet en Tuk Tuk !
07 - Autres activités à faire à Sigiriya
Il y a beaucoup d’activités à faire à Sigiriya, la première est un cours de cuisine chez Shanika !
- Une expérience unique et 100% locale car le cours est donné soit par Shanika qui parle parfaitement français, soit par sa voisine qui connaît beaucoup de mots ! Et l’avantage, c’est que pour apprendre à cuisiner sri lankais, il n’y a pas besoin de beaucoup parler. 😉 L’endroit est hyper chaleureux, dans un jardin verdoyant, cuisine ouverte et abritée et le point fort de ce cours, c’est que vous repartez avec des recettes faciles à refaire chez vous ! Comme Shani a vécu en France, elle sait quelles épices on trouve facilement chez nous.
Si Shanika n'est pas disponible, il existe un cours de cuisine très bien recommandé (en anglais) sur GetYourGuide avec Jayanti, je vous ai mis le lien.
Également, lorsque vous êtes de passage à Sigiriya, vous pouvez sortir des sentiers battus en vous promenant autour du lac ou en visitant le temple bouddhiste du village. Je vous détaille toutes les visites hors des sentiers à Sigiriya sur le blog.
Vous pouvez aussi faire un vol en montgolfière autour de Dambulla / Sigiriya (je devais le faire en 2024 mais annulé à cause de la pluie !).
Vous pouvez également vous faire masser, faire du shopping et découvrir l'artisanat sri lankais en voyant la fabrication de la soie, des pierres précieuses, des batiks (attention aux arnaques sur les prix exorbitants !) ou encore visiter Dambulla ou Polonnaruwa non loin de là.
Par contre, pitié pitié, n’allez pas faire des promenades à dos d’éléphants, les bains des éléphants, c’est de la maltraitance animale à l’état pur…
Enfin, à Sigiriya au Sri Lanka, il est aussi possible de faire des safaris : Minneriya, Kaudulla, Huluru EcoPark en fonction de la saison des pluies et où se trouvent les éléphants au moment de votre voyage.
Réservez votre safari à Sigiriya ici.
FAQ
Quelle est la météo à Sigiriya ?
À Sigiriya, la saison sèche s'étend de janvier jusqu'en avril (en théorie), puis sur juillet et août. Le reste de l'année, il faut généralement compter sur des averses à partir de l'après-midi. Découvrir quand partir au Sri Lanka sur le blog.
Comment sont les escaliers de Sigiriya ? (les escaliers du rocher du lion)
Les premières marches sont assez faciles, ensuite il y a un escalier en colimaçon, pas difficile mais un peu vertigineux ! Il est bien protégé. Le dernier palier est accessible par un escalier métallique, pas trop difficile non plus, mais gare au vertige ! Pour redescendre, il faut emprunter un chemin différent de celui de la montée.
Combien de marches y a-t-il à Sigiriya ?
Il y aurait à priori entre 1 200 et 1 300 marches jusqu'au sommet selon le blog Stories by Souma, mais Guide Sri Lanka indique 1 860 (ce qui me semble beaucou). Personnellement, je ne les ai pas comptées !
À lire également en complément de cet article :
- Le circuit individuel Tongs et Sri Lanka qui propose Sigiriya
- Budget voyage au Sri Lanka
- Le temple d'Aluvihara
- La météo au Sri Lanka
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